Des chiens errants abattus et jetés dans des décharges publiques en Turquie

La maltraitance des chiens errants est illégale en Turquie, mais elle n’en est pas moins répandue dans ce pays où le nombre de chiens errants est estimé à plus de 10 millions.

Fin 2021, sur fond d’attaques de chiens errants ayant causé la mort de plusieurs enfants, le président turc Recep Tayyip Erdogan avait demandé aux municipalités de prendre en charge les "chiens errants dangereux", et de les placer dans des centres dédiés. 

"Les municipalités premières responsables"

Depuis l’adoption d’une loi sur la protection des animaux en 2004, les municipalités ont l'obligation de prendre en charge les chiens errants, c’est-à-dire de les recueillir, les soigner, les stériliser et les vacciner avant de les remettre dans la rue.

Mais sur le terrain, la réalité semble tout autre à en croire les vidéos qui circulent sur les réseaux sociaux. Les images publiées le 24 novembre montrent un employé battre un chien à coups de pelle dans un refuge pour chiens de la ville de Konya, dans le centre du pays. Cette vidéo a provoqué un vif émoi dans le pays. 

Domic dyer est membre de la Born Free Foundation, une organisation internationale qui suit de près la situation des chiens errants en Turquie :

Ce n'est pas un incident isolé. Des chiens sont tués comme ça tout le temps, y compris par certaines municipalités que par des citoyens. Ils sont matraqués à mort, empoisonnés, dans des conditions dégoûtantes

Des cadavres de chiens errants, vraisemblablement ramassés par les municipalités, ont en effet été retrouvés dans des décharges publiques, comme en témoignent ces vidéos diffusées par des ONG de protection des animaux. 

"Parfois ils sont abattus parce que l’on considère qu’ils ne sont pas propres"

L'abattage des chiens errants en Turquie n’est pas le fait unique des autorités, Dominic Dyer : 

Des chiens errants sont abattus surtout par des habitants des zones rurales, qui sont conservatrices, car ces gens ne sont pas favorables aux animaux de compagnie. Ils considèrent que les chiens ne sont pas propres. Ils se sentent très mal à l'aise avec ces animaux dans les rues.

Une vidéo, prise en début décembre 2022, où l’on voit un individu étrangler un chien errant en pleine rue à Sariyer, près d’Istanbul, a en outre été transmise à notre rédaction. On y entend deux témoins dire "lâche-le, mais lâche-le" en filmant la scène. L’agresseur a été arrêté par la police.

Le 23 août 2022, la Turquie a bloqué l'accès à Havrita, une application mobile qui consiste en une carte indiquant les lieux à forte concentration de chiens errants, à la suite d’appels à sa fermeture lancés par des groupes de défense des animaux. Ceux-ci estimaient que l’application était utilisée à mauvais escient, pour tuer des animaux.

Une pétition en ligne

Pour Sibel Akin, présidente de Pets in Turkey, une organisation turque qui s’active dans la défense des animaux abandonnés, seule une campagne de stérilisation de grande envergure permettra de résoudre le problème de la surpopulation des chiens errants en Turquie :

"Un chien errant peut vivre au maximum cinq ans dans la rue de toute façon. Donc s'il y a une grande campagne de vaccination et de stérilisation à l’échelle nationale, ce problème sera résolu dans quelques années".

Une pétition en ligne a été lancée début décembre 2022 pour dénoncer le traitement "inhumain" des chiens errants. Des appels à boycotter la Turquie en tant que destination touristique ont en outre été relayés sur les réseaux sociaux avec le hashtag #boycottTurkey.