Soupçonnée d’avoir été générée par une intelligence artificielle... cette photo est bien authentique : son auteur raconte

La vérification en bref 

- Une photographie publiée sur Twitter montrant une jeune manifestante encadrée par trois policiers a été soupçonnée d’être le fruit d’une intelligence artificielle. 

- La rédaction des Observateurs a examiné des photographies prises sous un autre angle et a échangé avec quatre témoins, dont le photographe à l’origine du cliché, qui partage ses inquiétudes sur l’impact des intelligences artificielles sur son métier

Les détails de la vérification 

“L’esthétisme de la compo et de la lumière” ou encore  “le sourire déplacé du policier’ : selon une utilisatrice suspicieuse, ces détails permettraient d’établir que le cliché, assez marquant, d’une jeune manifestante encadrée par trois policiers a en fait été réalisé par une intelligence artificielle. Plusieurs personnes interpellent par ailleurs l’auteur du tweet qui a publié la photo le 29 mars pour dénoncer les “violences policières d’État” en lui demandant d’indiquer que l’image n’est pas authentique.

Depuis la dernière mise à jour de l’intelligence artificielle génératrice d’image “Midjourney”, le 16 mars 2023, des photos de plus en plus réalistes ont fleuri sur les réseaux sociaux parmi les images d’actualité. Au point que le moindre cliché “trop réussi” éveille désormais les soupçons. Après la journée de mobilisation contre la réforme des retraites en France, mardi 28 mars, une image très réaliste mais conçue en réalité par un logiciel d'intelligence artificielle montrait par exemple un vieil homme le visage en sang encerclé de CRS. 

Plusieurs éléments permettent de déterminer si une image a été crée par une intelligence artificielle :  les détails sur la forme des visages et des mains qui ne semblent pas naturels ou encore des incohérences dans les textes quand il y en a. Des éléments qu’on ne trouve pas sur le cliché du 28 mars : il n’y a pas de défaut dans les proportions, pas d’incohérence dans les uniformes des policiers, pas de texte visible… 

Il s’agit bien d’une véritable photographie, prise le 28 mars 2023 lors des manifestations contre la réforme des retraites. La rédaction des Observateurs a pu s’entretenir avec quatre personnes qui ont pris la scène en photo, dont l’auteur du cliché remis en cause. Ils racontent tous qu’ils s’agissait d’une interpellation, à l’approche de la place de la Nation à Paris, lieu d’arrivée de la manifestation le 28 mars 2023.

Une scène forte largement photographiée lors de la manifestation du 28 mars à Paris

Le photographe Jean-Baptiste Pellerin a pris une photographie quasiment de la même scène. On voit les trois mêmes policiers et la même jeune femme dans la même pause que sur la photo, soupçonnée d’avoir été conçue par une intelligence artificielle. On reconnaît la jeune femme à sa taille, coupe de cheveux, sa tenue intégralement noire en col roulé ainsi que son sac beige. Le photographe a confirmé à notre rédaction qu'il s’agissait bien de la même scène, le 28 mars, à l’approche de la place de la Nation.

Le journaliste espagnol Esteve Alonso, également présent, a réalisé ce cliché de la jeune manifestante, qu’il a mis en avant sur Twitter après avoir vu la polémique. Il raconte : 

Quand ils l’ont escortée jusqu’aux lignes de police, elle avait un visage très calme, comme si elle acceptait la situation. On était beaucoup à avoir pris des photos à ce moment-là, sûrement parce qu’on s’est tous dit qu’elle avait l’air très jeune, peut-être même mineure. 

Yacine, membre de la CGT Nokia, a pris une photo de la jeune fille après qu’elle a passé derrière les lignes de CRS. Il relate :

Beaucoup de personnes étaient indignées face au contraste des immenses policiers et de la jeune femme petite et calme. C’est pour cela que je l’ai relayée sur les réseaux. (...) Il y a suffisamment de véritables images pour ne pas avoir à en créer des fausses. 

L’auteur de la photo, qui préfère être cité par son pseudonyme de photographe “BadYear85 » a transmis plusieurs éléments à la rédaction des Observateurs qui permettent de confirmer les circonstances - et la réalité de la photo, notamment le fichier encore présent dans son appareil.

“Ces personnes s’arrangent face à une réalité qui ne leur convient pas”

“BadYear85” se rappelle avec précision du moment où il a pris le cliché : 

À l’approche de Nation, il y a eu un moment de flottement dans le cortège, qui était coupé en deux. Puis j’ai entendu des cris et je me suis retourné face à la scène : les CRS escortaient cette jeune fille calme, au visage très stoïque. À ce moment-là, j’étais loin d’être le seul photographe. 

Je n’ai pas vu ce qu’il s’est passé avant et je n’ai pas pu suivre la suite de l’interpellation. Comme je n’ai pas Twitter je n’ai pas su tout de suite qu’il y avait une polémique sur ma photo.

Ma photo n’a subi aucune retouche, si ce n’est les réglages de luminosité et de contraste de base. L’apparence [sous-exposée] de la photo est aussi liée à mon style de photographe. 

C’est un peu inquiétant pour l’avenir de notre métier de voir ce que font les intelligences artificielles, surtout quand on voit que même certains médias commencent à les utiliser. 

Mais c’est bien la première fois que les gens remettent en cause une photo que j’ai faite. Je me suis dit que ces personnes s’arrangeaient avec une réalité qui ne leur convenait pas, qu’ils ne voulaient pas voir en face. Et ça, ça fait peur.