Ukraine : ces vidéos montrent-elles vraiment un blindé russe écrasant un civil à Kiev ?

"Un tank russe a été filmé roulant sur un innocent !" Depuis le 25 février, des vidéos impressionnantes d’un blindé écrasant une voiture à Obolon ont été vues plus de dix millions de fois. Alors que des échanges de tirs retentissaient depuis quelques heures dans ce quartier du nord-est de Kiev, de nombreux comptes anglophones et francophones ont affirmé que ces images montraient un char russe roulant délibérément sur un civil. Mais aucune preuve ne permet de confirmer cette hypothèse. Plusieurs indices indiquent au contraire qu'il s'agit d'un blindé ukrainien.

Des indices visuels pour retrouver le lieu

Sur Twitter, nous avons repéré sept vidéos montrant la même scène sous des angles différents. Cette vidéo, filmée de loin, montre un blindé faire marche arrière après avoir écrasé une voiture. Cette autre vidéo, filmée de plus près, montre le même blindé dévier brusquement de sa route avant de percuter l'autre véhicule. Sur ces images, on voit des personnes tenter de secourir l’automobiliste qui semble avoir survécu.

Pour s’assurer de leur authenticité, nous avons localisé et daté toutes ces images. Pour cela, nous avons utilisé plusieurs indices visuels tels que la présence de rails de tramway, la forme du rond-point près duquel a eu lieu l’impact, ou encore les couleurs des voitures en stationnement. Toutes ces vidéos ont donc bien été prises le matin du 25 février à Kiev et, plus précisément, à cet emplacement dans le quartier d’Obolon.

Un tank russe ou un blindé ukrainien ?

Nous avons examiné le véhicule militaire en question. Comme l’affirment plusieurs journalistes et enquêteurs en sources ouvertes, le blindé est un Strela-10, un modèle de lanceur de missile anti-aérien utilisé par l’armée ukrainienne.

D’autres indices permettent de vérifier qu'il s'agit d'un véhicule ukrainien. Par exemple, le signe "Z" n’est pas peint sur la carrosserie du blindé, or il s'agit de la marque d’identification utilisée par les chars russes depuis le début de cette offensive contre l’Ukraine. Et comme l’explique encore sur Twitter Rob Lee, doctorant au Department of War Studies du King's College de Londres, ce type de lanceur de missiles sol-air n’est pas conçu pour des combats aussi rapprochés en milieu urbain, mais plutôt pour soutenir en retrait des troupes qui seraient au contact d’ennemis.

Les raisons possibles du choc

Pourquoi ce blindé ukrainien a-t-il écrasé une voiture civile dans ce quartier de Kiev ? D’autres vidéos tournées quelques instants plus tôt apportent des éléments de réponse à cette question. Comme elles montrent des images particulièrement violentes, nous avons choisi de ne pas les publier. On y voit des soldats vêtus d’uniformes ukrainiens poursuivre et abattre le conducteur d’un camion militaire (encadré en rouge ci-dessous) quelques secondes avant que le blindé n’écrase la voiture.

Si l’homme abattu était lui aussi vêtu d’un uniforme ukrainien, il s’agirait en fait, selon les explications des soldats qui s’expriment sur une des vidéos, d'un "saboteur russe déguisé en soldat ukrainien". Quelques minutes avant cet incident, Anna Maliar, vice-ministre ukrainienne de la Défense, avait d’ailleurs indiqué sur son compte Facebook que "l’armée russe s’était emparée de véhicules de l’armée ukrainienne et se dirigeait vers Kiev".

Sur plusieurs vidéos, les soldats ukrainiens présents à proximité ne s’en prennent pas au blindé qui vient d’écraser la voiture. Le véhicule ne prend d’ailleurs pas la fuite. C’est pourquoi plusieurs journalistes affirment que le conducteur du Strela-10 n’était pas l’un de ces saboteurs, mais plutôt un soldat ukrainien déstabilisé par les échanges de tirs qui avaient lieu à proximité. D’après eux, le choc entre la voiture et le blindé ukrainien serait donc accidentel et aurait été causé par ces combats.