Humiliations publiques, drones partout : en Chine, la politique "zéro Covid" attise la colère

C’est une image d’une pratique devenue un spectacle courant : des agents vêtus de combinaisons intégrales pulvérisant du désinfectant sur des citoyens, comme dans cette vidéo circulant en ligne depuis le 21 novembre, où des personnes sortant d’un camp de quarantaine sont intégralement aspergées. 

Ceux qui ne portent pas de masque en public s'exposent à de graves conséquences. À Hong Kong, des images diffusée le 20 novembre 2022 montrent des policiers utilisant du gaz poivré sur des étrangers au motif qu’ils ne portaient pas de masque dans le métro.

Deux femmes ligotées dans la rue 

Pour d’autres, la sanction peut virer à l’humiliation : à Guangzhou, dans le sud du pays, le 17 novembre 2022, deux femmes ont été attachées dans la rue après avoir été accusées d’avoir pris un repas à emporter sans porter de masque. Une vidéo montre les deux femmes, visiblement en détresse, les mains attachées à un poste de contrôle situé près de l'entrée d'un complexe résidentiel. 

Sur Weibo, équivalent chinois de Whatsapp, l'une des femmes a ensuite raconté l'incident selon le Daily Telegraph : "ils nous ont mis à terre, alors que nous n'avions pas eu de confrontation physique. Les vêtements de mon amie ont été déchirés. Ils ne nous ont pas permis d'appeler la police. Ils ont été violents avec nous avant même de vérifier notre passe sanitaire". 

Les vidéos et les images liées à l'incident ont depuis été retirées de Weibo.  La police a déclaré aux médias chinois qu'elle enquêtait sur le cas des deux femmes.

Le 14 novembre 2022, trois jours avant la publication des vidéos des deux femmes à Guangzhou, la ville avait connu de violentes manifestations contre les restrictions sanitaires. La ville venait de dépasser pour la première fois les 5 000 cas de Covid-19, ce qui avait fait naître des spéculations sur un éventuel confinement. 

Des manifestants ont détruit les barrières de contrôle censées les contraindre à rester chez eux. 

Des drones contre les réfractaires

D'autres images de Guangzhou publiées le 14 novembre 2022 affirment montrer que des drones sont utilisés pour faire respecter les fermetures. Une vidéo montre une famille sur son toit se faire ordonner par un drone de rentrer immédiatement à l'intérieur. 

D’autres images publiées ces derniers jours et semaines montrent des scènes similaires de drone patrouillant pour chercher d'éventuels contrevenants aux mesures sanitaires ou leur intimer des les respecter, comme cette vidéo tournée dans le Hunan et publiée sur Twitter le 20 novembre 2022. 

Mort d'un enfant de 3 ans

Ces règles strictes ont pu avoir des conséquences dramatiques : le 1^er novembre, un enfant de trois ans est mort d'une intoxication au monoxyde de carbone à Lanzhou, alors que son père avait appelé une ligne d'urgence, qui n’avait pas donné suite à ses inquiétudes au motif qu'il vivait dans une zone où se trouvaient des cas de Covid-19. Ce décès a suscité une vague d'indignation en ligne. Les autorités de Lanzhou ont promis de "tirer des leçons douloureuses" de cet épisode tragique.

La politique "zéro Covid” chinoise a également des coûts économiques dévastateurs. La croissance est tombée à des niveaux jamais vus depuis des décennies. Images emblématiques, les vidéos des travailleurs de la plus grande usine de fabrication d'iPhone au monde, à Zhengzhou, obligés de se confiner sur leur lieu de travail le 30 octobre 2022. On peut voir ici des travailleurs fuyant l'usine après l'annonce pour tenter d'échapper à la quarantaine.

Ce mécontentement croissant de la population n’a pas fait bouger Xi Jinping, qui a déclaré que la politique "zéro Covid” continuerait de prévaloir jusqu'à nouvel ordre.