"On a créé un espace sûr pour tous" : à Seattle, des manifestants organisent leur "zone autonome"

Après une semaine de manifestations et de situations tendues avec les forces de l’ordre, à Seattle, des manifestants ont mis en place une "zone autonome" tolérée par la mairie. Distribution de nourriture, hommage aux Afro-Américains victimes de violences policières, groupes de discussion…. La "Chaz" se veut un espace "de sécurité" pour les manifestants. 

Sous le hashtag #Chaz, pour "Capitol Hill Autonomous Zone" - “la zone autonome de Capitol Hill” en français -, on retrouve sur Twitter des centaines de photos et de vidéos du quartier éponyme, transformé en zone d’échanges et de vie par des manifestants. À l’une des entrées, un panneau prévient “you are now entering Free Cap Hill” - "vous entrez maintenant dans le Cap Hill libre". Des personnes ont installé à l’intérieur un mur en hommage à des Afro-américains décédés lors des manifestations ou lors d’interpellations par la police.

"Si vous voulez savoir comment c’est dans la zone autonome de Capitol Hill, c’est magnifique."

"La Chaz est plus occupée que durant les deux premiers jours. Plus de tables installées. Des gens peignent les rues." 

Depuis le 25 mai, Seattle est le théâtre de manifestations pour dénoncer les violences policières. Le 7 juin, après une semaine de manifestations particulièrement tendues, les policiers ont quitté le commissariat East Precinct, dans le quartier Capitol Hill, laissant la place aux manifestants qui occupent depuis le parc Cal Anderson et deux avenues de l’est de la ville. Un abandon qui vise à apaiser les tensions. 

Carte réalisée par les manifestants pour montrer la zone "occupée". 

La zone s’est rapidement organisée, avec des concerts, des groupes de paroles et des diffusions de films à visée éducative. Certains ont même commencé à installer des tentes. 

"Sans la police, le mouvement de protestation à Seattle a complètement dérapé. La nuit dernière, les gens ont regardé un film éducatif dans la zone autonome de Seattle. Chaos total", tweete ironiquement cet internaute le 10 juin.

Des groupes donnent des concerts. 

"Dans la CHAZ, les gens plantent des jardins pour commémorer les Noirs qui ont perdu leur vie à cause des violences policières. 

Ils organisent des discussions de groupes antiracistes, discutent, jouent de la musique et font de l'art. Ils n'ont pas peur de mourir à cause de la police. Dites moi que ce n'est pas le meilleur de Seattle." 

"La CHAZ est un endroit génial pour discuter et soutenir les autres manifestations dans la ville"

Les manifestants BLM ont créé un espace de sécurité. Nous avons établi une liste de demandes pour la ville (parmi lesquelles : transformer le commissariat en centre communautaire, NDLR). Nous fournissons de l’eau, de la nourriture, grâce aux dons et aux magasins locaux. Il y a une large majorité en faveur du port du masque et du respect des distanciations sociales. Tout le monde prend des précautions. 

La Chaz est un endroit génial pour discuter et soutenir les autres manifestations dans la ville. L’idée générale était de créer un endroit sûr et sans police. Je dirais qu’il y a environ 60 à 70 % de personnes noires sur la Chaz, et 30 à 40 % d’"alliés". On fait attention à ce que les Afro-Américains soient en tête du mouvement.

On veut se faire entendre par la mairie et les six autres membres du conseil de la ville qui nous ont rejoints. Ce n’est pas seulement une déclaration, mais c’est aussi un mouvement qui se perpétue mondialement. On accomplit quelque chose.

Une liste des magasins locaux qui soutiennent le mouvement Black Lives Matter. Photo : Matthew Butler