Air Asia retire des publicités accusées de promouvoir le tourisme sexuel en Thaïlande

Un groupe d’activistes pour la défense des droits des femmes a posté des photos de la dernière campagne publicitaire d’Air Asia en Australie pour des vols vers Bangkok avec pour slogan : "Descendez en Thaïlande" ("Get off in Thailand"). Une phrase qui les a scandalisés car l’expression "descendre "("Get off") a un double sens qui signifie également "recevoir une satisfaction sexuelle".

À la mi-février, une publicité suggestive de la compagnie aérienne low-cost Air Asia pour de nouveaux vols directs de Brisbane à Bangkok est apparue sur des bus et dans les aéroports de la ville de la côte est australienne. "Descendez en Thaïlande" pouvait-on lire sur les affiches, plaquées sur l’image d’une rue bondée de Bangkok la nuit.

La campagne n’a pas vraiment décollé comme prévu

Melinda Liszewski, membre du mouvement australien Collective Shout qui lutte contre la "chosification des femmes", c'est-à-dire la tendance à réduire la femme à un objet, notamment sexuel, a vu la publicité lourde de sous-entendus collée sur un bus de Brisbane le 22 mars et a posté une photo sur Twitter pour dénoncer ce que qu’elle perçoit comme un clin d’œil aux voyageurs en quête de tourisme sexuel en Thaïlande.

"Bangkok est un haut-lieu de l’exploitation sexuelle des femmes et des enfants et 250 000 touristes sexuels, des hommes occidentaux, visitent la Thaïlande chaque année", écrit Melinda Liszewski.

Dans un fil Twitter, Melinda Liszewski critique aussi Air Asia pour de précédentes campagnes ayant "chosifié" les femmes et interroge la façon dont les publicités pour la Thaïlande ont été approuvées par la ville de Brisbane.

Les tweets ont rapidement attiré l’attention des autorités locales. La conseillère municipale de Brisbane, Kara Cook, a qualifié les publicités de "complètement inappropriées "et a déclaré avoir demandé à l’agence municipale de transports de les retirer des bus.

Air Asia a présenté des excuses suite au tollé. "Nous prenons les retours des collectivités très au sérieux et nous présentons sincèrement nos excuses pour les problèmes soulevés "a déclaré la compagnie dans un communiqué. Contacté par la rédaction des Observateurs, un porte-parole indique que la campagne publicitaire avait déjà pris fin et qu’elle était "en train d’être retirée "quand les photos ont commencé à circuler sur Twitter.

"L’utilisation du corps de femmes et d’enfants pour des services sexuels ne devrait jamais être un slogan"

Nous avons perçu cette publicité comme une invitation directe pour les touristes sexuels. Ce n’est pas la première fois qu’ils ont recours à la publicité sexualisée, il y a donc un modèle qui doit cesser.

Ce type de publicité façonne notre culture et influe sur la façon dont la société perçoit ces sujets. L’utilisation du corps de femmes et d’enfants pour des services sexuels ne devrait jamais être un slogan.

"Collective Shout" voudrait voir "Air Asia" donner suite à ses excuses par des mesures concrètes. Nous entendons régulièrement des entreprises présenter leurs excuses, mais en répétant toujours le même comportement par la suite. Nous nous demandons pourquoi nous devons continuer à nous mobiliser contre ces choses. La sexualisation, la chosification et la violence contre les femmes sont normalisées et perpétuées par des publicités comme celles-là. En toile de fond de notre société, la publicité sexualisée est devenue monnaie courante.

 

La Thaïlande est connue pour son immense industrie du sexe. Selon un rapport de l'ONUSIDA de 2014, le nombre de travailleurs du sexe dans le pays s'élève à près de 125 000. Selon des militants, au moins 40 % ont moins de 18 ans et beaucoup ont été amenés en Thaïlande en provenance de pays voisins, notamment du Cambodge, du Vietnam et du Laos.