"Ici c’est l’Amérique !": une femme voilée victime de discrimination dans un avion

La scène a été filmée par un passager dans l'avion.

Darlene Hider, musulmane américaine portant le voile, venait de prendre place dans un avion reliant Fort Lauderdale (Floride) à Détroit le 2 février, quand une passagère se met à la harceler tout en l’assimilant à une étrangère. La scène, filmée avec un téléphone portable, est loin d’être un cas isolé explique notre Observateur.

La jeune femme n’est pas prête d’oublier ce voyage. Alors que l’avion s'apprête à décoller, la mère de famille se fait remarquer par les autres passagers car son bébé de neuf mois, malade, ne cesse de pleurer. Le ton monte, jusqu’à ce qu’une passagère lui lance : " Ici c’est l’Amérique !". Suit alors une scène captée par un passager sur son téléphone portable :

Dans une volonté d’apaiser les esprits, une hôtesse demande à la mère de famille d’aller s’installer au fond de l’avion avec ses quatre enfants puis la menace à son tour : "Je vous ai à l’œil. La prochaine fois que vous faites du bruit, je vous mets dehors", comme le raconte Darlene Hider à la version américaine de BuzzFeed. Effondrée, la mère de famille confie qu'elle sera finalement consolée par certains passagers choqués par la scène.

Coïncidence : son frère Abed Ayoud, qui voyageait avec elle, est le président de American-Arab Anti-Discrimination Committee (ADC). Il poste alors sur Twitter une photo qui va susciter beaucoup de réactions. On y voit sa sœur, le visage dans les mains, avec ce commentaire : "Que fait Delta quand vous êtes victime de harcèlement ? Ils vous envoient au fond de l’appareil, avec vos enfants." Depuis, le message a été retweeté près de 5 000 fois.

Darlene Hider après avoir été envoyée au fond de l'appareil.

"C’est devenu difficile pour certaines personne de prendre l’avion"

Contacté par France 24, Abed Ayoud explique :

Nous recevons régulièrement des plaintes des membres de la communauté musulmane victimes de harcèlement ou de discrimination. Malheureusement, c’est devenu quelque chose d’assez récurrent pour les Arabes, les musulmans ou les personnes perçues comme telles aux États-Unis. À tel point qu’il est devenu difficile pour ces personnes de prendre l’avion. Il y a une vraie appréhension.

 

Car, en plus de ces affaires de discrimination, certaines personnes nous ont dit avoir fait l’objet de  profilage de la part d’agences gouvernementales, comme la Transportation Security Agency (TSA) au cours de voyages.

"Ces incidents concernent très souvent des femmes voilées"

Ces incidents concernent très souvent les femmes voilées. Évidemment, il y a eu un effet 11 septembre, mais ce type de discrimination connaît également un regain lorsque la situation est tendue dans des pays musulmans, comme c’est le cas aujourd’hui avec la constitution du groupe État islamique. Et les mesures de profilage mises en place par les autorités ont inévitablement renforcé cette impression de suspicion permanente.

Par profilage, nos interlocuteurs entendent les mesures de sécurité prises en 2010 par la Transportation Security Agency (TSA) et qui a rendu obligatoire la fouille et le passage au scanner pour tout passager ayant voyagé dans un des quatorze pays - tous majoritairement musulmans à l’exception de Cuba - listés par les autorités américaines : sont ainsi concernés l’Iran, le Soudan, la Syrie, l’Afghanistan, l’Algérie, le Liban, la Libye, l’Iraq, le Nigeria, le Pakistan, l’Arabie Saoudite, la Somalie et le Yémen.

"Avec ces règles, n’importe quel Américain musulman qui voyage pour voir de la famille, des amis ou qui va en pèlerinage à la Mecque sera automatiquement sorti de la file d’attente pour être soumis à des contrôles de sécurité spécifique", s’était à l’époque indigné le directeur exécutif du CAIR, Nihad Awad.

Mais la question des discriminations aux États-Unis n’est pas limitée au cas des aéroports. D’après un sondage du Pew Research Center publié en 2011, 56 % des musulmans âgés de 18 à 29 ans vivant aux États-Unis expliquent avoir été traités avec suspicion de la part de représentants des forces de l’ordre, voire même physiquement maltraités. De plus, d’après un sondage de l’Arab American Institute, repris par Reuters, seuls 27 % des Américains auraient une opinion favorable des musulmans.

En ce qui concerne le cas de Darlene Hider, la compagnie Delta a tenté de mettre un terme à la polémique. Son porte-parole Brian Kruse a ainsi expliqué sur le site internet du Detroit Free Press que la compagnie "était entrée en contact avec la cliente". "Nous sommes en train de nous pencher sur cette affaire. Delta n’admet aucune sorte de discrimination", précise-t-il.Abed Ayoud nous a confirmé cette prise de contact. "Nous faisons confiance à Delta pour travailler avec nous à résoudre ce problème", a-t-il conclu.