Il lave ses enfants en public pour dénoncer la pénurie d’eau en Jordanie
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Ces images amateur font le buzz sur le Net jordanien depuis quelques jours : devant le bâtiment de la compagnie publique de distribution des eaux, un père de famille donne une douche à ses enfants en utilisant un robinet de la compagnie. La vidéo serait amusante si elle n’alertait pas sur un problème de fond dont souffre la Jordanie, celui du manque d’eau potable et le problème de son acheminement vers les habitants.
Capture d'écran de la vidéo montrant un père de famille en train de donner une douche à ses enfants.
Ces images amateurs font le buzz sur le Net jordanien depuis quelques jours : devant le bâtiment de la compagnie publique de distribution des eaux, un père de famille donne une douche à ses enfants en utilisant un robinet de la compagnie. La vidéo serait amusante si elle n’alertait pas sur un problème de fond dont souffre la Jordanie, celui du manque d’eau potable et le problème de son acheminement vers les habitants.
La scène se passe devant un centre régional de la société de distribution de l’eau, dans la ville de Zarqa, à 60 kilomètres au nord-est d’Amman, la capitale jordanienne. Le cameraman filme d’abord les camions citernes de la compagnie portant la mention "eau potable" avant d’approcher un père de famille en train de savonner ses enfants. Devant la caméra (2’50), Haytham Dhafer décline son identité puis se plaint des mois de coupure d’eau dont souffre son quartier. Il explique faire ce geste, à la veille de la rentrée scolaire (3’04), car il tient à ce que ses enfants soient propres pour aller à l’école. Il dit avoir déjà alerté les autorités locales mais que rien n’a été fait pour remédier à sa situation.
L’initiative a marqué la Toile jordanienne, à tel point qu’un journal a appelé le ministère des Eaux pour demander des explications sur les coupures d’eau dans la ville de Zarqa. Les porte-parole du ministère ont assuré, chiffres à l’appui, qu’ils fournissaient bien de l’eau à la population locale et ont nié avoir reçu la plainte de Haytham Dhafer. La direction locale de la société de distribution des eaux a, quant à elle, assuré que 85 % des foyers de Zarqa bénéficient normalement d’eau potable.
Selon le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), la Jordanie figure parmi les pays les plus mal lotis au monde en matière de distribution d’eau douce, avec une moyenne de 150 mètres cubes d’eau par an par habitant, alors que la moyenne mondiale est de 6 800 mètres cubes. On parle de pénurie lorsque la moyenne descend sous la barre des 1 000 mètres cubes par habitant.
"Ici, l’eau courante n’est disponible que trois jours par semaine, du vendredi au dimanche"
Omar Al-Shishan est commerçant à Zarqa.
Plusieurs facteurs expliquent le problème de gestion d’eau en Jordanie. Il y a d’abord le manque de ressources naturelles : la plus grande partie de l’eau que nous consommons ici provient des précipitations [le Jourdain, seul grand fleuve qui traverse la Jordanie, s’est considérablement asséché au fil des années et ses eaux sont principalement exploitées par Israël, NDLR]. Avec le manque de pluie des dernières années, nos ressources faiblissent [la Jordanie a connu une baisse des précipitations depuis 2008]. Des quantités insuffisantes que notre infrastructure, vieille de plusieurs décennies, ne parvient pas toujours à acheminer [l’approvisionnement est d’ailleurs régulièrement coupé pour pouvoir réparer les canalisations].
Jusqu’en 1990, nous n’avions pas de problèmes en Jordanie. Mais à chaque conflit qu’a connu la région depuis, des réfugiés ont afflué dans le pays : il y a eu les Koweïtiens après la guerre du Golfe [conflit entre l’Irak et le Koweït entre 1990 et 1991], les Irakiens après la guerre de 2003 et maintenant ce sont les Syriens qui arrivent par milliers. Du coup, durant les quatre mois les plus chauds de l'année où le besoin d’eau est le plus important, les autorités approvisionnent les différents quartiers à tour de rôle. Moi j’habite à Sokhna et, ici, l’eau courante n’est disponible que trois jours par semaine, du vendredi au dimanche. Donc toutes les maisons sont munies de réservoirs. J’ai un réservoir de 8 mètres cubes d’eau chez moi afin de subvenir aux besoins de ma famille toute la semaine.
Je comprends la colère de certains habitants, comme ce père de famille que l’on voit sur la vidéo en train de laver ses enfants. Les autorités doivent mieux partager l’eau entre les différents quartiers car certains sont plus touchés que d’autres par les coupures d’eau. Mais ce n’est pas uniquement la faute des responsables politiques. Le problème de bases est le manque de ressources de la région.
Cet article a été rédigé en collaboration avec Sarra Grira, journaliste à France 24.