Une rock star défie Poutine à la télé

"Je voudrais vous poser une question pratique : le 31 mai, il va y avoir une marche de l’opposition à Saint-Pétersbourg. Est-ce que la police va la disperser?" a lancé le rockeur Iouri Chevtchouk à Vladimir Poutine. C’était en direct à la télévision, et le Premier ministre a été pris de court.

L’échange entre les deux hommes a eu lieu samedi dernier lors d'un gala de charité en faveur des enfants atteints du cancer. Iouri Chevtchouk, connu pour son opposition au gouvernement, a commencé par critiquer sévèrement, en présence de Vladimir Poutine, l’état de la démocratie en Russie, l’étouffement des libertés et le développement de la corruption. Il a ensuite demandé au Premier ministre si une manifestation, organisée le lundi 31 mai, et à laquelle la rock star comptait se rendre, serait "dispersée". Poutine, déstabilisé, a répondu que les autorités "ne doivent pas créer des conditions rendant impossible l'exercice de la liberté d'expression", semblant ainsi autoriser la manifestation. Pourtant, le lendemain de cette intervention télévisée, sur les ondes de la radio Echo de Moscou, le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a précisé que "le Premier ministre russe n'avait rien autorisé, car il n’a pas le pouvoir de le faire, c'est du ressort des autorités locales".

Les opposants russes ont pour coutume de se rassembler les 31 de chaque mois pour défendre l'article 31 de la Constitution, qu'ils jugent bafoué. Le lundi 31 mai, ils sont descendus comme à leur habitude dans les rues de plusieurs grandes villes, et comme à chaque fois ils ont été brutalement dispersés par la police… À Moscou, plus de 100 personnes ont été arrêtées, à Saint-Pétersbourg, 30 manifestants ont été interpellés.

La manifestation du 31 mai à Moscou

La manifestation du 31 mai à Moscou. Les manifestants scandent "Russie sans Poutine" et "Honte". Vidéo postée sur Youtube par odino4k le 31 mai 2010.

La manifestation du 31 mai à Saint-Pétersbourg

La manifestation du 31 mai à Saint-Pétersbourg.Vidéo publiée sur Youtube par Sushechka, le 1er juin.

Sur cette vidéo, les gens chantent "Russie! Liberté" puis on entend crier dans les haut-parleurs: "Citoyens, ne résistez pas les forces de l'ordre". La manifestation du 31 mai à Saint-Pétersbourg. Vidéo publiée sur Youtube par VedeninD, le 1er juin.

"Les gens avaient cru percevoir dans le discours de Poutine des signes d'ouverture. Or il n'en est rien"

Depuis quelques années, les autorités resserrent l’étau sur les grandes manifestations de l’opposition. Avec la révolution orange en Ukraine en 2004, le gouvernement russe a craint une contamination protestataire. Les autorités ont donc interdit toutes les grandes manifestations, pour des prétendues raisons de sécurité, ou ont donné l’autorisation de les tenir dans des endroits isolés où personne ne pouvait les voir. En revanche, les manifestations du Nashi, le mouvement de jeunesse pro-Kremlin, n’ont jamais été interdites.

Iouri Chevtchouk est une légende vivante du rock en Russie, depuis les années 1980. Il est l’un des rares chanteurs à prendre ouvertement position contre le Kremlin. Ses propos ne me surprennent donc pas. Dans une interview donnée le lendemain à Radio Liberty, il a dit qu’il n’était pas satisfait des réponses de Poutine. Selon lui, Poutine n’a jamais répondu clairement à sa question.

On comprend mieux son mécontentement lorsque l’on sait que les manifestations à Moscou et à Saint-Pétersbourg ont été rudement dispersées lundi. Les gens sont choqués. Ils avaient cru percevoir dans le discours de Poutine des signes d’ouverture. Or il n’en est rien. Le long discours de Poutine sur la démocratie et la liberté d’expression n’était que de la poudre aux yeux. La réalité est hélas très différente."

Un échange sans ambages

Vidéo postée sur Youtube par yurganov, le 30 mai 2010.