Non aux femmes au volant... mais oui aux enfants

En Arabie saoudite, les femmes ont interdiction formelle de conduire. Alors on peut imaginer la colère de Susie, Américaine expatriée, quand elle croise des gamins d'une dizaine d'années se pavaner au volant de grosses cylindrées.

L'Arabie saoudite connaît un des taux d'accidents de la route les plus élevés du monde. Selon les chiffres du ministère saoudien des Transports, il y aurait eu 485 931 accidents sur les routes du royaume en 2008, dont 6 458 mortels. 

"Je suis simplement révoltée que ces gamins pourris gâtés aient le droit de conduire et moi pas"

Susie habite à Jeddah. Elle tient le blog Susie's big adventure.

Ce qui m'irrite c'est que moi, conductrice responsable avec des années d'expérience et ayant fait ses preuves en matière de sécurité, je n'ai pas le droit de conduire ici en Arabie Saoudite, alors que je vois fréquemment des enfants conduire bien avant l'âge du permis.

J'ai essayé de connaître l'âge légal pour conduire en Arabie Saoudite, mais cette information est aussi introuvable que les règles qui régissent le code de la route. Il y a des tas de versions différentes : l'âge légal varie entre 17 et 25 ans, en passant par à peu près tous les âges intermédiaires [18 ans selon le site du gouvernement]. Mais ce qui est sûr c'est que les garçons que j'ai vus étaient bien loin d'avoir 17 ans.

Un jour, alors que je traversais la rue dans un quartier résidentiel plutôt calme de Jeddah, j'ai failli me faire renverser par une voiture conduite par un gamin qui n'avait pas l'air d'avoir plus de 10 ans. Ces jeunes garçons doivent étirer leur cou pour voir au dessus du volant. La plupart sont assis sur des coussins, mais ne sais pas comment ils font pour atteindre l'accélérateur ou la pédale de frein. Même si je ne vois pas ça tout les jours, parce que je ne sors pas souvent, ces choses-là ne me choquent plus tellement elles sont courantes. Je suis simplement révoltée que ces gamins pourris gâtés aient le droit de conduire et pas moi. Comme dans beaucoup de pays, on laisse croire aux garçons qu'ils sont supérieurs à leurs sœurs et on leur donne des privilèges juste parce qu'ils sont nés avec un petit machin que les filles n'ont pas.

Ce garçon devait avoir 8 ans. Je l'ai pris en photo au volant d'une voiture de sport dans les rues bondées de Jeddah un soir de Ramadan alors que la circulation était particulièrement infernale. Assis à la place du passager, on voit un homme à barbe, probablement son père. On les distingue mal sur la photo mais deux autres enfants sont assis à l'arrière du véhicule. Personne ne porte de ceinture de sécurité. Ici personne n'en porte ".