"Le Ku Klux Klan se renforce (...) Pas seulement à cause de la couleur de peau d’Obama..."

Le photographe américain Anthony Karen a suivi pendant plusieurs années des membres du Ku Klux Klan. Il nous explique que ce groupe, fondé en 1865, est toujours bien vivant, et qu'il retrouverait même de l'élan depuis l'élection de Barack Obama.

Ces photos sont extraites du livre que vient de publier Anthony Karen : "Le Ku Klux Klan, l'empire invisible" (powerHouse Books 2009).

Anthony commente ses photos

Anthony Karen est un photo-journaliste de New York et un ancien Marine.

Dans la vie courante, il est impossible de repérer les membres du Ku Klux Klan. Il y en existe aux Etats-Unis, en Espagne, en Italie et en Allemagne. Certains sont des laissés-pour-compte, mais d'autres sont médecins ou avocats. Je connais même un leader du mouvement qui, pendant la journée, dirige une école où plus de 20 races sont représentées.

Certains disent qu'ils n'ont pas de problème avec les autres races, mais qu'ils refusent simplement de se marier avec des personnes d'une autre couleur. D'autres méprisent ouvertement les autres groupes ethniques. Je connais une vieille femme qui emploie une infirmière noire et une assistante hispanique pour s'occuper de sa fille handicapée, mais qui pourtant fabrique les tuniques blanches des membres du KKK. La plupart des propos racistes que j'ai entendus sont dirigés à l'encontre des immigrants illégaux et contre les juifs (ils m'appelaient Anthony de 'Jew York'). 

Ils ne pensent pas tous de la même manière. Certains vivent normalement. D'autres ne s'assoient à une table de restaurant que s'ils sont sûrs d'être servis par une Blanche. Même dans le 'Sud profond' du pays, les gens s'adressent poliment aux Noirs dans leur vie de tous les jours.

Les gens peuvent quitter le KKK. Et les enfants ne sont pas obligés, à ma connaissance, de suivre la même voie que leurs parents. Par contre, si l'un des enfants du KKK a une relation amoureuse avec une personne d'une autre race, alors là il peut y avoir des problèmes. Il ne faut pas généraliser, car je connais même une membre qui est ouvertement lesbienne, mais ça reste marginal.

J'imagine qu'ils n'ont pas apprécié l'élection d'Obama... Certains ont voté pour lui, car ils pensent qu'il va se planter, mais la plupart ont évidement voté contre.

Le KKK est encore là pour longtemps. Le nombre de membres augmente ou diminue en fonction de la situation du pays. Par exemple, si la criminalité continue de progresser, et si les prisons continuent d'être inondées d'immigrants illégaux, je pense que de plus en plus de monde se tournera vers ce type d'organisations extrémistes. Le KKK se renforce en ce moment même. Pas seulement à cause de la couleur de peau d'Obama, mais aussi à cause de la crise économique et des dérives du politiquement correct."

Avec leurs costumes, les membres du KKK se faisaient passer, à l'époque, pour des 'fantômes de soldats confédérés' morts durant la guerre civile. Ils ont ensuite été adoptés pour préserver l'anonymat des membres.