technologie

Elektra 1, la voiture électrique faite maison

Team Observers — Mon, 26 Oct 2009 11:34:39 +0100

Faraz Khan a de quoi être fier. Il circule dans une des très rares voitures électriques du Pakistan, un véhicule qu'il a construit de ses propres mains.

Elle s'appelle Elektra 1. Vue de l'extérieur, elle a tout de la Suzuki Mehran, la voiture la plus répandue dans la région, mais sous le capot, Faraz Khan a remplacé tout le système pour que le moteur fonctionne entièrement à l'électricité. Avec sa batterie, de qualité moyenne, le véhicule peut faire 30 km en une seule recharge (4 à 6 heures)

Un autre prototype, plus élaboré, est déjà en cours de fabrication. L'Elektra 2 - c'est son nom - devrait être en mesure de rouler 160 km après chaque recharge et atteindre une vitesse de 110 km/h. Et comme pour Elektra 1, vous pouvez suivre toutes les étapes de sa fabrication sur le blog Elektra automotive.

Pour Faraz Khan, de tels véhicules permettraient de faire face aux impératifs économiques et écologiques. En 2006, le niveau de pollution des deux plus grandes villes du pays, Karachi et Lahore, était 20 fois supérieur aux standards établis par l'Organisation mondiale de la santé.

Les Chinois cachent leurs antennes

Team Observers — Wed, 19 Aug 2009 17:18:42 +0200

Les antennes de télévision par satellite sont interdites en Chine, sauf exception, afin d'éviter que les téléspectateurs accèdent à des chaînes étrangères. Une mesure qui pousse les Chinois à déguiser leurs antennes.

Les "box" (offre Internet + télé) se développent en Chine, mais elles ne donnent accès qu'à des chaînes approuvées par les autorités. Le seul moyen d'élargir son panel de programmes est donc de s'équiper d'une antenne satellite. La législation chinoise n'autorise ce récepteur que dans des cas particuliers : pour la recherche, l'armée, les hôtels de luxe, etc.

De nombreux Chinois s'équipent donc de systèmes satellitaires. Certains parce qu'ils veulent regarder des chaînes étrangères - plus d'ailleurs pour accéder à MTV qu'à CNN. D'autres parce qu'ils souhaitent louer leur appartement à des expatriés.

Il n'est pas très difficile de se procurer l'antenne et le boîtier permettant une réception par satellite. La plupart des sites commercialisant cette technologie sont bloqués en Chine, mais pas tous.

Le principal problème est de cacher son antenne de la police. Car cette dernière n'hésite pas à envoyer les pompiers pour détruire les équipements prohibés.

Source Zonaeuropa.

Mais là encore, des solutions existent. La plus simple étant de déguiser ou de cacher son antenne.

Source Zonaeuropa.

Photo postée ici.

Des robots de l'armée américaine qui se nourrissent de chair humaine ?

Sophie Team Observers — Mon, 20 Jul 2009 15:06:38 +0200

"Robot carnivore à l'intérieur. Laisser les portes fermées en permanence". Image publiée sur Cyberpunk Review : "Le robot très très affamé".

Les internautes se sont excités, la semaine dernière, autour d'un robot développé par une entreprise sous contrat avec l'armée américaine. Une machine entièrement autonome et capable, selon toute vraisemblance, de se nourrir de chair, humaine ou pas, sur les zones de combat.

Le système EATR (Energetically Autonomous Tactical Robot) est défini par la société qui l'a conçu comme une machine permettant de "générer de l'énergie (...) par un processus équivalent à celui de manger. Le robot est capable de trouver, d'ingérer et d'extraire de l'énergie à partir de biomasse dans l'environnement."

Les internautes ont extrapolé à partir de cette présentation du robot, déduisant que ce dernier serait capable de se nourrir de tout, y compris de cadavres, pour continuer d'opérer au combat. Une douzaine de médias ont emboîté le pas et fait circuler l'information, avec des titres plus alarmistes les uns que les autres : "Un robot mangeur de cadavres", "Un robot capable de manger toute forme de vie sur Terre", ou encore "Un robot-sniper qui se recharge en mangeant des corps humains".

Face au tollé, l'entreprise de robotique s'est fendue d'un communiqué où pointent humour et agacement :

"Cyclone Power Technologies Inc. et Robotic Technology Inc. souhaiteraient corriger certaines erreurs : ce robot est strictement végétarien (...) Le public peut être assuré (...) que l'EART fonctionne avec une source d'énergie qui n'est pas plus inquiétante que des brindilles, de l'herbe et des bouts de bois (...) Le démembrement de corps humains serait un crime de guerre au regard de l'article 15 de la convention de Genève."

Les James Bond de la triche

Sophie Team Observers — Thu, 02 Jul 2009 18:09:56 +0200

La triche est vieille comme les examens. Mais les techniques utilisées par les étudiants de Songyuan (province de Jilin, dans le Nord) pour réussir le "gaokao", le concours d'entrée à l'université, relèvent de l'exploit technologique. Gommes munies d'écrans miniatures, règles avec caméra intégrée, oreillettes, on est bien loin des antisèches collées au fond des trousses.

Chaque année en juin, plus de 10 millions de lycéens chinois passent le "gaokao". Un examen crucial pour les étudiants : 40 % seront recalés, les autres seront recrutés par les universités en fonction de leur note.

Le procédé, révélé par le journal China Youth, est le suivant : l'étudiant transmet les questions à des personnes à l'extérieur de la salle d'examen au moyen de mini-caméras ou de micros placés dans une gomme ou une règle. Il reçoit ensuite les réponses par le biais d'une oreillette ou d'un écran caché dans ses fournitures scolaires.

Difficile de connaître l'ampleur du phénomène. Selon les médias locaux, la police de Songyuan a confirmé avoir identifié 33 lycéens ayant triché lors de l'examen et procédé à 34 arrestations de personnes suspectées de fournir les équipements.

A gauche, la gomme qui affiche les réponses ; à droite, celle qui transmet la voix du candidat. Source : Xinhuanet.

Une règle munie d'un écran où s'affichent les réponses. Source : Xinhuanet.

L'oreillette qui transmet les réponses aux candidats. Source : Sohu.

Le dessin explique le procédé. L'étudiant dispose d'une oreillette qui le relie à un "groupe de triche" qu'il paie pour lui fait parvenir les réponses.

Siemens et Nokia aideraient l’Iran à surveiller ses internautes : le Wall Street Journal exagère-t-il ?

Team Observers — Wed, 24 Jun 2009 17:54:57 +0200

Selon le quotidien international Wall Street Journal (WSJ), les entreprises européennes Nokia et Siemens auraient fourni à l'Iran un système de "grande ampleur" permettant "d'intercepter les communications en ligne" des internautes iraniens.

Le WSJ affirme qu'une joint-venture créée par Nokia et Siemens aurait installé au sein d'une entreprise de télécommunications d'État iranienne un "centre de contrôle" permettant d'inspecter le trafic web. La technologie utilisée serait le "deep packet inspection", qui permettrait à la cyberpolice d'ouvrir les paquets d'informations transmis sur le Net et de surveiller les internautes. Le journal cite un porte-parole de la joint-venture qui reconnaît avoir fourni ce type de technologie à l'Iran, tout en expliquant que "si on vend un réseau, on vend forcément, aussi, la possibilité d'intercepter les communications qui y circulent".

L'information du Wall Street Journal a été reprise par des dizaines de médias américains. Une fois révélée, elle a commencé à faire des vagues sur les réseaux sociaux. Plusieurs groupes appelant au boycott des produits de Siemens et de Nokia ont, par exemple, vu le jour sur Facebook (un exemple).

FRANCE 24 a contacté Ben Roome, le porte-parole de la joint-venture auquel a parlé le WSJ. Il nie de manière définitive que son entreprise ait fourni à ce pays des technologies d'interception ou de filtrage d'Internet. Sa société aurait uniquement vendu à l'Iran un système permettant d'écouter les conversations passées à l'aide de téléphones portables. En revanche, celui-ci est resté très évasif quant à savoir si cette technologie permettait d'intercepter des SMS...

La vente à l'Iran de moyens d'écoutes téléphoniques est donc confirmée. Toutefois, il ne semble pas que les entreprises européennes aient participé à la création de systèmes de surveillance d'Internet, comme le laisse entendre l'article du WSJ.

Des cargos transformés en voiliers solaires ?

Julien — Thu, 20 Nov 2008 17:16:16 +0100

Un pétrolier et un porte-conteneur affublés d'immenses voiles, elles-mêmes recouvertes de panneaux photovoltaïques. L'image - un montage - a de quoi surprendre. Pourtant, en 2010, deux cargos en seront bel et bien équipés. Solar Sailor, une société australienne spécialisée dans les énergies renouvelables, vient de signer un contrat avec l'énorme compagnie maritime chinoise COSCO (un navire affrété par cet armateur avait tenté en avril 2008 de livrer des armes au Zimbabwe).

Objectif : réduire la consommation de ses navires de 20 à 40 % grâce au vent et de 5 % grâce à l'énergie solaire. Les ailes, orientées par un ordinateur qui calcule l'angle d'exposition au vent et au soleil, seraient rentabilisées au bout de quatre ans d'après le concepteur du système. Cible suivante pour Solar Sailor : le marché des yachts, eux aussi très gloutons en carburant.

"Jewberry" et portable "musulman", le business de la téléphonie mobile religieuse

Sophie Team Observers — Mon, 10 Nov 2008 11:37:35 +0100

Alors que l'une de nos Observatrices en Indonésie nous alerte sur le lancement du "Hidaya", un portable "certifié musulman", au même moment aux Etats-Unis, les "Jewberry", des "Blackberry" qui vous lisent la Torah, se vendent comme des petits pains.

Des machines à voter qui se trompent de candidat

Sophie Team Observers — Fri, 31 Oct 2008 15:25:39 +0100

Des témoignages de personnes ayant voté en avance - c'est possible dans certains Etats américains - font planer le doute sur la fiabilité des machines à écran tactiles qui seront utilisées par un quart des électeurs.

Après le fiasco du décompte des voix en Floride lors de l'élection présidentielle de 2000, les bureaux de vote ont été sommés de se moderniser. Une "loi pour aider les Américains à voter" a même été passée en 2002. Mais, six ans et 3 milliards de dollars plus tard, les machines à écran tactiles, censées garantir l'intégrité des élections, sont encore plus critiquées que les anciens systèmes basés sur des cartes perforées.

Cette année, la polémique sur les machines à écran tactile vient d'être relancée par une association, Filmez l'élection, qui explique que le système commet des erreurs. Elle appuie son affirmation sur les témoignages de personnes ayant voté en avance ("early voters") et qui affirment que les machines n'ont pas enregistré le candidat pour lequel elles souhaitaient voter, mais l'autre. Est-ce un défaut de paramétrage de certaines machines, ou une volonté de tricher de la part d'un des deux camps ? Un spécialiste américain des nouvelles technologies de vote nous donne son avis.

"Le plus grand jeu vidéo fait maison au monde"

Julien — Tue, 19 Aug 2008 17:56:57 +0200

Depuis l’âge de dix ans, Robert Pelloni rêvait d’un jeu vidéo « idéal ». Un jour, autour d’un café entre copains, il se met à gribouiller des idées sur une serviette. Cinq ans plus tard, il dit avoir créé le plus grand jeu vidéo fait maison du monde. Au cours de ces cinq années, Bob n’a guère quitté son domicile, travaillant jour et nuit sur son projet, sans connexion Internet ni presque de vie sociale.

Bob a quasiment tout appris de lui-même. Il a suivi une courte formation en programmation C++, mais il n’avait aucune compétence en graphisme ou en conception de jeux lorsqu’il s’est embarqué dans son projet. Il a d’abord fait bouger un point sur l’écran, puis un personnage ; bientôt, son scénario était prêt. La bande-son du jeu compte 65 chansons qu’il a lui-même composées. Les effets sonores ont été enregistrés avec des objets et un micro - les bruits de pas viennent d’une vraie chaussure ! Bob estime le coût total de son entreprise à moins de 10 000 dollars, alors qu’un jeu vidéo coûte en moyenne un demi-million de dollars à produire.

Le clip de Radiohead, énorme carton sur le Web

Ségolène Team Observers — Fri, 18 Jul 2008 16:47:21 +0200

Le dernier clip de Radiohead, "House of cards", était hier la vidéo la plus consultée du Web. En plus d'être beau, c'est un petit bijou technologique : il a été réalisé sans caméra !

Sorti le 14 juillet sur le Net, le dernier clip du célèbre groupe de rock d'Oxford a déjà été vu près d'un million de fois et a été posté sur plus de 600 blogs (voir sur ce site) .

Ce succès est certes en partie dû à la musique de Radiohead et aux critiques dithyrambiques dont a fait l'objet leur dernier album, "In rainbow", mais le mérite en revient également à la prouesse technique de James Frost, réalisateur de clip qui a travaillé, entre autres, avec Stereophonics, Coldplay et Norah Jones.

Ce petit film utilise une technique d'image expérimentale. Il a été tourné sans caméra et n'est composé que d'images de synthèse des artistes enregistrées en temps réel. Le rendu très vivant du visage du chanteur, Thom Yorke, est le résultat d'une captation mathématique de ses mouvements. Le chanteur a été suivi par 64 lasers tournants (voir le making-of) et scanné grâce au procédé de "geometrics informatics".

Le groupe ne manque enfin jamais une occasion de faire participer ses fans. A l'occasion de la sortie de son clip, ils ont mis en place une page Google sur laquelle leurs fans peuvent s'essayer à la technique, ainsi qu'un groupe sur Youtube pour y poster leurs essais.