histoire

Les villes fortifiées du monde

Team Observers — Wed, 22 Jul 2009 17:37:51 +0200

Vues aériennes des villes de Heusden et Naarden, aux Pays-Bas.

Déjà à l’âge de bronze, à l’âge de fer ou même de pierre, les gens fondaient des colonies et vivaient ensemble. Pas par amour de leurs congénères, mais parce que l’union fait la force. Et très vite, des hommes du monde entier ont eu la même idée : renforcer leur habitat à l’aide de fortifications.

Ce billet a été rédigé par le blogueur américain Avi Abrams. Son blog : "Dark Roasted Blend"

La ville fortifiée de Shibam au Yémen

Les fortifications en bois – puis en pierre et en acier – ont modelé la civilisation humaine. Si vous en doutez encore, regardez la plupart de nos villes, et plus particulièrement les plus anciennes.

Une carte de la ville d’Utrecht de "Toonneel der Steden", publiée en 1652.

Il est parfois facile de repérer les anciennes délimitations des villes fortifiées. Prenez comme exemple la ville d’Utrecht aux Pays-Bas : une vraie carte postale avec ses belles maisons, ses voies d’eau scintillantes, ses espaces verts et ses sentiers qui serpentent dans la cité. Un véritable joyau de la civilisation. Mais la ville d’Utrecht, à l’instar d’autres villes d’Europe, a été construite, à l’origine, comme une forteresse. Une vue aérienne ou une ancienne carte de la ville suffit pour s’en convaincre.

Le mur romain d’origine a été découvert récemment, publié ici.

"The Oudegracht With A View Of The Old Town Hall And The Dom Tower Beyond”, peinture reproduite ici.

A gauche, carte de Bruges, en Belgique (1563). A droite, la Tour à Poudre de Bruges. Photos publiées ici.

Dans d’autres villes, comme Londres ou Paris, l’expansion urbaine a étendu les frontières de la ville, mais si vous regardez de près, vous retrouverez les anciennes murailles et fortifications.

Polémique en Chine : le massacre de Nanjing raconté par un "Schindler" japonais

Team Observers — Wed, 29 Apr 2009 12:33:50 +0200

"Nanjing, Nanjing", fresque historique sur le massacre de la population civile de Nanjing perpétré par l'armée japonaise en 1937, connaît actuellement un succès retentissant dans les salles de cinéma chinoises. Le réalisateur est, toutefois, violemment attaqué sur le Net chinois pour son apparente compassion envers les soldats japonais.

Le 13 décembre 1937, en pleine Seconde Guerre mondiale, l'armée japonaise envahit Nanjing, capitale de la République de Chine. Suivent six semaines d'horreur pour l'armée défaite et la population civile. Pas moins de 300 000 Chinois périssent, victimes des pires atrocités.

Il aura fallu quatre ans, près de 80 millions de yuans (8,8 millions d'euros), et 20 000 figurants bénévoles pour que le réalisateur, Lu Chuan, parvienne à porter à l'écran cette épopée sanglante.

Dans "Nanjing, Nanjing" (en anglais "City of Life and Death"), le massacre est vu à travers le regard de plusieurs personnages : un soldat chinois, une institutrice, mais aussi un militaire japonais pris de remords - qualifié par des internautes d'"Oskar Schindler japonais".

Projeté depuis le 22 avril dans plus d'un tiers des salles du pays, le film a engrangé en cinq jours 7,5 millions d'euros. Un succès qui, après quelques retouches, se paie le luxe d'une promotion effectuée par le Département de la propagande du Parti communiste chinois; "Nanjing, Nanjing" fait désormais partie de la liste des dix films recommandés pour commémorer les 60 ans de la République Populaire de Chine.

Le président noir oublié des Colombiens

Sophie Team Observers — Tue, 24 Mar 2009 16:05:51 +0100

A gauche, une photographie du vrai José Nieto Gil. A droite, son portrait peint "blanchi".

A la fin du XIXe siècle, José Nieto Gil a été président de la Colombie. Pourtant, il ne figure dans aucun livre d'histoire. Pourquoi ? Vraisemblablement parce qu'il était Noir.

Alors que les Américains crient haut et fort leur fierté d'avoir élu un président noir, les Colombiens ont caché l'existence de José Nieto Gil pendant plus d'un siècle. C'est un historien colombien, Orlando Fals Borda, qui a découvert le portrait de José Nieto Gil au début des années 70, alors qu'il était à l'abandon dans le grenier d'un palais de Carthagène (nord). Toute sa vie, Fals Borda a essayé de rendre justice à ce personnage injustement oublié. Mais ce n'est qu'à la mort de l'historien, en août dernier, que la presse colombienne a retrouvé de l'intérêt pour cette homme de sang africain au destin hors du commun.

Les robes rouges attirent les hommes, c’est enfin prouvé

Sophie Team Observers — Fri, 31 Oct 2008 17:27:33 +0100

Photo : "nycuk" sur Flickr.

Une étude américaine publiée mardi affirme que les hommes sont naturellement attirés par les femmes habillées en rouge. Nous avons testé cette affirmation sur nos Observatrices, de l'Inde à l'Iran. Et elles ne semblent pas démentir.

On connaissait déjà la prohibition de l'inceste, cher à Lévi-Strauss. Il semble que toutes les cultures aient un autre point commun : elles associent le rouge à la sexualité. Pour l'université de Rochester, à New York, les hommes sont en effet naturellement attirés par les femmes portant du rouge. Peut-être une lointaine réminiscence de nos cousins les singes, dont les femelles rougissent lorsqu'elles sont en période d'ovulation.

Vous aussi, donnez votre avis.

L’homme qui avait imaginé Internet… en 1934

Ségolène Team Observers — Thu, 25 Sep 2008 14:22:21 +0200

Paul Otlet, sorte de professeur Tournesol belge, imaginait déjà, au début du siècle dernier, un système d’échange de connaissances qui ressemble étrangement à Internet.

Extraits d'un documentaire sur Paul Otlet

Cuba à travers ses affiches

Ségolène Team Observers — Wed, 27 Aug 2008 16:23:00 +0200

Notre observatrice à Cuba, la blogueuse Yoani Sanchez (Generacion Y), nous fait découvrir La Havane à travers ses affiches de propagande.

Yoani a récemment été nommée, par Time Magazine, parmi les 100 personnes les plus influentes du monde.Voici comment elle explique sa démarche :

"On reconnaît une ville à ses habitants, à son architecture et à ses places, mais aussi à ses posters et ses graffitis. Je suis donc sortie pour photographier les affiches de mon quartier. Vous verrez ainsi les messages qui m'entourent."

Les photos publiées dans ce billet sont de Yoani Sanchez, à Cuba. Les légendes ont été ajoutées par notre Observatrice en Argentine, Johana Kunin.