Natation

Refaîtes vos Jeux !

Emmanuel F24 — Mon, 25 Aug 2008 11:01:03 +0200

Une cascade de records, l'or pour Alain Bernard sur 100 m nage libre, Michael Phelps qui détrône le record de Mickael Spitz, Usain Bolt qui survole le 100 m dans le Nid d'oiseau, les Experts enfin couronnés, l'athlétisme aux pieds des Jamaïcains... Mais aussi la défaite de Laure Manaudou et l'abandon de Liu Xiang....

Pendant cette quinzaine des Jeux de Pékin, une trentaine de contributeurs vous ont fait revivre ces plus grands événements, avec leurs témoignages et leurs analyses. Pour clore cette contribution aussi riche que diverse et colorée, voici leurs impressions sur cette édition 2008 et leurs meilleurs souvenirs ...

A Londres, les travaux s’amplifient, les coûts aussi

Ségolène F24 — Mon, 25 Aug 2008 10:12:13 +0200

Avec un brillant bilan sportif à Pékin, le Royaume-Uni a montré qu'il était déjà prêt pour les Jeux de Londres en 2012 : 47 médailles, dont 19 d'or, soit une de ses meilleures performances depuis 1908. Lui qui visait la 8e place pour faire mieux qu'à Athènes (10e), se hisse au final au 4e rang.

Les Britanniques ont même trouvé leur chouchou en la personne de Chris Hoy, cycliste qui a remporté trois médailles d'or. La relève semble aussi déjà prête avec le plongeur de 14 ans, Tom Daley, qui s'est illustré à Pékin.

Sur le terrain, les infrastructures pointent déjà le bout de leur nez. Londres se ravit d'être dans les temps mais ne se réjouit pas de voir les dépenses augmenter. Les 4,2 milliards d'euros annoncés s'élèvent aujourd'hui à 11,7 milliards d'euros.

Les Jeux de Pékin ou l’ère du gigantisme

Ségolène F24 — Mon, 25 Aug 2008 09:15:26 +0200

Les Jeux olympiques de Pékin vont incontestablement marquer l'histoire de l'olympisme. Les raisons ? D'abord, ils sont les plus chers jamais organisés, avec pas moins de 44 milliards de dollars dépensés. Ensuite, ils ont enregistré un nombre record de participants, soit 10 500 athlètes représentant 202 nations. Enfin, ils ont connu les performances les plus folles, dont celles, absolument phénoménales, du nageur américain Michael Phelps et du sprinteur jamaïcain Usain Bolt.

Phelps : 23 ans et déjà légendaire !

Dans le "Cube d'eau" de Pékin, le nageur américain Michael Phelps a rivalisé avec le chrono. Résultat : sept records du monde et un record olympique passés à la trappe dans des épreuves qu'il a toutes remportées, le 200 m et le 400 m nage libre, le 100 m et le 200 m papillon, le 100 m et le 200 m dos, et le 200 m et le 400 m quatre nages.

Phelps est retourné à Baltimore avec huit médailles d'or autour du coup et deux nouveaux records olympiques dans son escarcelle. Avec 16 médailles dont 14 en or en deux participations (Athènes et Pékin), il devient le sportif le plus titré de l'histoire des Jeux olympiques. Et celui ayant remporté le plus de métaux en or en une seule participation, devant son compatriote Mark Spitz, qui avait remporté 7 médailles d'or en 1972 à Munich.

Bolt met les scientifiques dos au mur

A chaque fois qu'Usain Bolt a calé ses pieds dans les starting-blocks, le "Nid d'oiseau" de la capitale chinoise a retenu son souffle pour mieux admirer le calme olympique précédant la tempête. Et à chaque fois, le Jamaïcain de 22 ans a su donner assez de force à la tempête pour la transformer en véritable tornade, balayant tous les records rencontrés sur son passage. Le 100 m ? Il le pulvérise en 9''69, et presque en marchant, laissant loin derrière ses concurrents incrédules. Le 200 m ? Il le jette aux oubliettes en 19''30, deux centièmes de moins que l'Américain Michael Johnson, 12 ans auparavant.

Usain Bolt met les scientifiques dos au mur : selon plusieurs études sérieuses, les limites humaines étaient atteintes avec un 100 m à 19''65. Or à Pékin, le Jamaïcain a freiné sa course à 10 mètres de l'arrivée, laissant entrevoir une nette capacité à descendre sous son record actuel.

Mais Bolt, c'est aussi l'histoire d'une Jamaïque qui écrase la concurrence dans les épreuves du sprint. Les 100 m et 200 m, tant masculin que féminin, ont été l'apanage de ces coureurs des Caraïbes, qui ont détrôné des Américains, vite perdus dans l'air de Pékin.

Don Nadal de Mallorca

Que dire du prodige espagnol ? Rafael n'a pas créé de surprise en s'imposant à Pékin. Depuis quatre ans, ce garçon de 22 ans marche sur les traces des plus grands noms du tennis mondial. Vainqueur de Roland-Garros ces quatre dernières années, tombeur du Suisse Roger Federer à Wimbledon, il siège désormais au sommet du classement ATP - classement duquel le roi Federer est descendu. Il ne manque au tableau de chasse de Rafael Nadal que deux tournois du Grand Chelem : l'US Open (qui débute lundi 25 août), et les Internationaux d'Australie.

Alain Bernard dans la cour des grands

Si la natation française a brillé aux JO de Pékin, c'est en partie grâce à son torpilleur Alain Bernard. Le nouveau roi du 100 m nage libre a remporté à lui seul trois des six médailles que compte la France dans la discipline. Bernard aurait pu s'en vouloir d'avoir fait perdre à la France la médaille d'or dans le 4x100 m (il était le dernier relayeur alors que son équipe était en tête), mais il a su se remobiliser pour s'arracher dans la plus belle des disciplines et se rattraper de la plus belle des manières.

Quant à Laure Manaudou, elle s'est noyée dans ses histoires d'amourette, bien avant de faire naufrage dans le "Cube d'eau". Certains avaient pourtant prévenu.

Handball : irrésistibles « Experts » !

La plus belle équipe du tournoi olympique de handball a décroché la plus belle médaille, la première de ce type pour le handball français aux JO. Les "Experts", invaincus en huit matches, font maintenant partie du cercle très restreint des nations qui ont remporté les titres mondial, européen et olympique. Impériaux de bout en bout, les camarades de Bertrand Gille ont éclaboussé le tournoi de leur talent et de leur puissance. Ils ont fini intouchables jusqu'en final, où ils ont vite expédié une équipe d'Islande, juste un peu trop faible pour eux.

Tout est bien qui finit bien

Pour la France, cette XXIXe olympiade est la plus prolifique d'après-guerre. Avec ses 40 médailles (7 en or, 16 en argent et 17 en bronze), les sportifs français ont atteint leur objectif de départ. Certaines disciplines, comme l'athlétisme où rien n'a fonctionné, doivent néanmoins revoir leur stratégie.

Les relayeurs américains sans témoin

Les images des relayeurs américains des 4x100 m masculin et féminin incapables de se transmettre le témoin resteront des moments forts de l'histoire de l'athlétisme aux Jeux olympiques. Heureusement pour les Etats-Unis que ses athlètes se sont rachetés sur le relais 4x400, remportant l'or chez les hommes et les femmes.

L'Ethiopie reine du fond

L'Ethiopie aura régné sans partage sur les courses du 5 000 m et du 10 000 m, aussi bien chez les hommes que chez les femmes. Tirunesh Dibaba, 23 ans, a dominé la compétition chez les femmes sans jamais céder un pouce à ses adversaires. Elle s'affirme de plus en plus comme la reine incontestée du fond féminin. Son compatriote Kenenesa Bekele a affolé les chronos pour s'adjuger la médaille d'or sur les deux épreuves.
Mais au tableau des médailles, l'Ethiopie, avec ses 6 médailles (4 en or), est surclassée par sa rivale, le Kenya, qui a remporté 14 médailles dont en 5 en or.

Et le vainqueur est...

...La Chine ! Pour le pays au 1,3 milliard d'habitants, l'organisation des Jeux olympiques sur son sol est, quoi qu'un peu tardive, une juste reconnaissance de la part de la communauté internationale de sa puissance. Economique, certes, puisque sa croissance se décline désormais en deux chiffres, mais diplomatique aussi. Ce n'est pas sans raison que les dignitaires de l'empire du Milieu ont investi des sommes colossales dans le déroulement des cérémonies d'ouverture et de clôture. Et cela n'a surpris personne si celles-ci furent d'une réussite et d'une beauté exceptionnelles. Le reste a été l'affaire des athlètes.

Avec 51 médailles d'or, la Chine réalise le meilleur score de toute son histoire olympique. Elle devance le deuxième, les Etats-Unis, de 15 médailles d'or.

Nos Bleus en uniforme

Ségolène F24 — Sun, 24 Aug 2008 11:04:58 +0200

Vous les avez vu souffrir, transpirer, se sublimer pour atteindre le podium et décrocher une médaille pour la France. Vous les croiserez bientôt, peut-être, dans un autre bleu de travail, l'uniforme. Beaucoup de nos médaillés tricolores travaillent dans la gendarmerie, les douanes, ou la sécurité.

Leurs records sont-ils humains ?

Emmanuel F24 — Thu, 21 Aug 2008 09:50:13 +0200

A Pékin, la Jamaïque, île de 2,5 millions d'habitants, a submergé les épreuves reines de l'athlétisme. En commençant par le génie Usain Bolt, qui a pulvérisé les précédents records des 100 et 200 mètres. Les femmes ne sont pas en reste. Au 100 mètres féminin, trois drapeaux verts se sont hissés au dessus du podium.
Que dire de la déferlante Phelps ? Huit médailles d'or pour presque autant de records.

Extraordinaire ! Il n'y a pas d'autre adjectif pour qualifier ces exploits. Mais dans quelle mesure peut-on attribuer ces records à la seule machine humaine ?

Le "requin de la Tunisie" dans un nouveau sillon

Ségolène F24 — Wed, 20 Aug 2008 09:32:28 +0200

Le Tunisien Oussama Mellouli vient de remporter la médaille d’or du 1500 m nage libre aux Jeux olympiques de Pékin, battant dans la foulée les records arabe et africain de la spécialité.
Un gigantesque exploit du "requin de la Tunisie", comme le surnomme la presse tunisienne, qui offre au pays sa première médaille d’or aux Jeux olympiques depuis 1968. Et elle a une saveur exceptionnelle pour Mellouli parce qu’elle arrive après dix-huit mois de suspension pour dopage.
L’exploit de Mellouli est d’autant plus retentissant qu’il est l’œuvre d’un spécialiste du 400 m x 4 nages et du 800 m nage libre. Il a réussi à s’imposer devant des géants de la spécialité, comme le recordman du monde Australien Grant Hackett et le Canadien Ryan Cochrane.
Comment le Tunisien a-t-il pu transformer sa défaite au 400 m en gain dans une épreuve qu’il n’a pas bien préparée ?

Les icônes se cachent pour perdre

Emmanuel F24 — Fri, 15 Aug 2008 06:39:34 +0200

Le sport est un monde cruel pour les athlètes qui ont brillé mais ne trouvent plus les ressources mentales pour retrouver la force qui les animait.

Laure Manaudou en est peut-être, malgré elle, l'exemple le plus frappant de l'athlète qui est passé à côté de ses Jeux.

Championne olympique à moins de 18 ans à Athènes, Laure a vu une pression exceptionnelle s'abattre sur ses épaules quatre ans plus tard à Pékin.

Ce fut une année mouvementée. Entre un scandale mettant sa pudeur à mal, les changements d'entraîneurs et la pression des sponsors, la jeune athlète avait de bonnes raisons de quitter prématurément la capitale chinoise, mais elle a préfèré rester et finir les épreuves dans la douleur quitte à s'effondrer dans toutes les séries individuelles.

Une chape de plomb s'abat alors sur la jeune Villeurbannaise: "Elle va de pire en pire", "C'est la fin pour la championne"... Une série de critiques émane des médias enterrant, peut-être prématurément, celle qui était la coqueluche des médias, il y a encore quelques semaines. Mais est-il juste de faire un bilan si sévère de nos icônes sportives qui sont avant tout des hommes et des femmes ?

Bernard entre dans la légende du sport français

Karine F24 — Thu, 14 Aug 2008 08:53:34 +0200

Alain Bernard est entré dans l'histoire en devenant champion olympique du 100 mètres nage libre, à Pékin après avoir battu son rival australien détenteur du record du monde Eamon Sullivan. C’est un authentique exploit puisque c’est la première fois qu'un Français décroche la médaille d’or sur la distance phare des épreuves de natation.

Dépasser ses limites (d'âge)

Ségolène F24 — Tue, 12 Aug 2008 16:32:15 +0200

Ils ont déjà passé la quarantaine, mais rien ne les arrête, ni les entraînements quotidiens, ni la musculation régulière. Plus expérimentés et plus motivés que jamais, certains athlètes sont toujours prêts à concourrir. Jeannie Longo en est le parfait exemple. A bientôt 50 ans, elle est toujours en piste, vingt-quatre ans après ses premiers Jeux à Los Angeles. Et aujourd'hui, elle manque de peu le podium en contre-la-montre.

L'Américaine Dara Torres, 41 ans, a elle remporté sa 10e médaille olympique, l'argent au 4x100 mètres libre. Comme si "la nageuse la plus rapide des Etats-Unis", comme l'appellent ses concitoyens, était de plus en plus rapide.

Autre phénomène : Sheila Taormina, 39 ans, a participé à quatre Jeux olympiques... dans trois disciplines différentes. Une première dans l'histoire des Jeux. Championne en natation en 1996 à Atlanta, elle a été sélectionnée en triathlon aux JO de Sidney en 2000 et à ceux d'Athènes en 2004. Et pour cette XXIXe olympiade, Taormina concourt en pentathlon moderne, une discipline qui combine le tir, l'escrime, l'équitation, la course à pied et la natation.

Alors, y'a pas d'âge pour être un champion ?

Le phénomène Phelps

Ségolène F24 — Tue, 12 Aug 2008 07:28:35 +0200

Si le chiffre huit est signe de prospérité et de chance dans la culture chinoise, il est aussi synonyme de bonheur pour Michael Phelps. Le nageur américain de 23 ans pourrait cette année entrer dans la légende en détrônant le record absolu des sept médailles d'or engrangées par son compatriote Mark Spitz lors des Jeux de Munich, en 1972.

Phelps a déjà commencé sa moisson avec trois médailles d'or : sur le 400 m 4 nages dimanche, le relais 4x100 m libre lundi et le 200 m nage nage libre mardi. Il s'offre même le luxe de signer un record du monde à chacune de ces trois finales.

"J'ai commencé par le plus dur. Maintenant, c'est fait, disait-il mardi. Désormais, je nage pour le plaisir." Phelps semble en bonne voie pour entrer dans la légende. Mais il précise : "Je préfère devenir le premier Phelps que le deuxième Spitz".