The Observers

Refaîtes vos Jeux !

Emmanuel F24 — Mon, 25 Aug 2008 11:01:03 +0200

Une cascade de records, l'or pour Alain Bernard sur 100 m nage libre, Michael Phelps qui détrône le record de Mickael Spitz, Usain Bolt qui survole le 100 m dans le Nid d'oiseau, les Experts enfin couronnés, l'athlétisme aux pieds des Jamaïcains... Mais aussi la défaite de Laure Manaudou et l'abandon de Liu Xiang....

Pendant cette quinzaine des Jeux de Pékin, une trentaine de contributeurs vous ont fait revivre ces plus grands événements, avec leurs témoignages et leurs analyses. Pour clore cette contribution aussi riche que diverse et colorée, voici leurs impressions sur cette édition 2008 et leurs meilleurs souvenirs ...

A Londres, les travaux s’amplifient, les coûts aussi

Ségolène F24 — Mon, 25 Aug 2008 10:12:13 +0200

Avec un brillant bilan sportif à Pékin, le Royaume-Uni a montré qu'il était déjà prêt pour les Jeux de Londres en 2012 : 47 médailles, dont 19 d'or, soit une de ses meilleures performances depuis 1908. Lui qui visait la 8e place pour faire mieux qu'à Athènes (10e), se hisse au final au 4e rang.

Les Britanniques ont même trouvé leur chouchou en la personne de Chris Hoy, cycliste qui a remporté trois médailles d'or. La relève semble aussi déjà prête avec le plongeur de 14 ans, Tom Daley, qui s'est illustré à Pékin.

Sur le terrain, les infrastructures pointent déjà le bout de leur nez. Londres se ravit d'être dans les temps mais ne se réjouit pas de voir les dépenses augmenter. Les 4,2 milliards d'euros annoncés s'élèvent aujourd'hui à 11,7 milliards d'euros.

Les Jeux de Pékin ou l’ère du gigantisme

Ségolène F24 — Mon, 25 Aug 2008 09:15:26 +0200

Les Jeux olympiques de Pékin vont incontestablement marquer l'histoire de l'olympisme. Les raisons ? D'abord, ils sont les plus chers jamais organisés, avec pas moins de 44 milliards de dollars dépensés. Ensuite, ils ont enregistré un nombre record de participants, soit 10 500 athlètes représentant 202 nations. Enfin, ils ont connu les performances les plus folles, dont celles, absolument phénoménales, du nageur américain Michael Phelps et du sprinteur jamaïcain Usain Bolt.

Phelps : 23 ans et déjà légendaire !

Dans le "Cube d'eau" de Pékin, le nageur américain Michael Phelps a rivalisé avec le chrono. Résultat : sept records du monde et un record olympique passés à la trappe dans des épreuves qu'il a toutes remportées, le 200 m et le 400 m nage libre, le 100 m et le 200 m papillon, le 100 m et le 200 m dos, et le 200 m et le 400 m quatre nages.

Phelps est retourné à Baltimore avec huit médailles d'or autour du coup et deux nouveaux records olympiques dans son escarcelle. Avec 16 médailles dont 14 en or en deux participations (Athènes et Pékin), il devient le sportif le plus titré de l'histoire des Jeux olympiques. Et celui ayant remporté le plus de métaux en or en une seule participation, devant son compatriote Mark Spitz, qui avait remporté 7 médailles d'or en 1972 à Munich.

Bolt met les scientifiques dos au mur

A chaque fois qu'Usain Bolt a calé ses pieds dans les starting-blocks, le "Nid d'oiseau" de la capitale chinoise a retenu son souffle pour mieux admirer le calme olympique précédant la tempête. Et à chaque fois, le Jamaïcain de 22 ans a su donner assez de force à la tempête pour la transformer en véritable tornade, balayant tous les records rencontrés sur son passage. Le 100 m ? Il le pulvérise en 9''69, et presque en marchant, laissant loin derrière ses concurrents incrédules. Le 200 m ? Il le jette aux oubliettes en 19''30, deux centièmes de moins que l'Américain Michael Johnson, 12 ans auparavant.

Usain Bolt met les scientifiques dos au mur : selon plusieurs études sérieuses, les limites humaines étaient atteintes avec un 100 m à 19''65. Or à Pékin, le Jamaïcain a freiné sa course à 10 mètres de l'arrivée, laissant entrevoir une nette capacité à descendre sous son record actuel.

Mais Bolt, c'est aussi l'histoire d'une Jamaïque qui écrase la concurrence dans les épreuves du sprint. Les 100 m et 200 m, tant masculin que féminin, ont été l'apanage de ces coureurs des Caraïbes, qui ont détrôné des Américains, vite perdus dans l'air de Pékin.

Don Nadal de Mallorca

Que dire du prodige espagnol ? Rafael n'a pas créé de surprise en s'imposant à Pékin. Depuis quatre ans, ce garçon de 22 ans marche sur les traces des plus grands noms du tennis mondial. Vainqueur de Roland-Garros ces quatre dernières années, tombeur du Suisse Roger Federer à Wimbledon, il siège désormais au sommet du classement ATP - classement duquel le roi Federer est descendu. Il ne manque au tableau de chasse de Rafael Nadal que deux tournois du Grand Chelem : l'US Open (qui débute lundi 25 août), et les Internationaux d'Australie.

Alain Bernard dans la cour des grands

Si la natation française a brillé aux JO de Pékin, c'est en partie grâce à son torpilleur Alain Bernard. Le nouveau roi du 100 m nage libre a remporté à lui seul trois des six médailles que compte la France dans la discipline. Bernard aurait pu s'en vouloir d'avoir fait perdre à la France la médaille d'or dans le 4x100 m (il était le dernier relayeur alors que son équipe était en tête), mais il a su se remobiliser pour s'arracher dans la plus belle des disciplines et se rattraper de la plus belle des manières.

Quant à Laure Manaudou, elle s'est noyée dans ses histoires d'amourette, bien avant de faire naufrage dans le "Cube d'eau". Certains avaient pourtant prévenu.

Handball : irrésistibles « Experts » !

La plus belle équipe du tournoi olympique de handball a décroché la plus belle médaille, la première de ce type pour le handball français aux JO. Les "Experts", invaincus en huit matches, font maintenant partie du cercle très restreint des nations qui ont remporté les titres mondial, européen et olympique. Impériaux de bout en bout, les camarades de Bertrand Gille ont éclaboussé le tournoi de leur talent et de leur puissance. Ils ont fini intouchables jusqu'en final, où ils ont vite expédié une équipe d'Islande, juste un peu trop faible pour eux.

Tout est bien qui finit bien

Pour la France, cette XXIXe olympiade est la plus prolifique d'après-guerre. Avec ses 40 médailles (7 en or, 16 en argent et 17 en bronze), les sportifs français ont atteint leur objectif de départ. Certaines disciplines, comme l'athlétisme où rien n'a fonctionné, doivent néanmoins revoir leur stratégie.

Les relayeurs américains sans témoin

Les images des relayeurs américains des 4x100 m masculin et féminin incapables de se transmettre le témoin resteront des moments forts de l'histoire de l'athlétisme aux Jeux olympiques. Heureusement pour les Etats-Unis que ses athlètes se sont rachetés sur le relais 4x400, remportant l'or chez les hommes et les femmes.

L'Ethiopie reine du fond

L'Ethiopie aura régné sans partage sur les courses du 5 000 m et du 10 000 m, aussi bien chez les hommes que chez les femmes. Tirunesh Dibaba, 23 ans, a dominé la compétition chez les femmes sans jamais céder un pouce à ses adversaires. Elle s'affirme de plus en plus comme la reine incontestée du fond féminin. Son compatriote Kenenesa Bekele a affolé les chronos pour s'adjuger la médaille d'or sur les deux épreuves.
Mais au tableau des médailles, l'Ethiopie, avec ses 6 médailles (4 en or), est surclassée par sa rivale, le Kenya, qui a remporté 14 médailles dont en 5 en or.

Et le vainqueur est...

...La Chine ! Pour le pays au 1,3 milliard d'habitants, l'organisation des Jeux olympiques sur son sol est, quoi qu'un peu tardive, une juste reconnaissance de la part de la communauté internationale de sa puissance. Economique, certes, puisque sa croissance se décline désormais en deux chiffres, mais diplomatique aussi. Ce n'est pas sans raison que les dignitaires de l'empire du Milieu ont investi des sommes colossales dans le déroulement des cérémonies d'ouverture et de clôture. Et cela n'a surpris personne si celles-ci furent d'une réussite et d'une beauté exceptionnelles. Le reste a été l'affaire des athlètes.

Avec 51 médailles d'or, la Chine réalise le meilleur score de toute son histoire olympique. Elle devance le deuxième, les Etats-Unis, de 15 médailles d'or.

Des "Experts" en or

Ségolène F24 — Sun, 24 Aug 2008 12:42:56 +0200

En or, évidemment. Ils ne méritaient pas autre chose. L'équipe de France de handball entre dans l'histoire en accédant pour la première fois à la plus haute marche du podium olympique, après le bronze des Jeux de Barcelone en 1992. La France termine en beauté ces Jeux, avec cette 40e médaille.

Nos Bleus en uniforme

Ségolène F24 — Sun, 24 Aug 2008 11:04:58 +0200

Vous les avez vu souffrir, transpirer, se sublimer pour atteindre le podium et décrocher une médaille pour la France. Vous les croiserez bientôt, peut-être, dans un autre bleu de travail, l'uniforme. Beaucoup de nos médaillés tricolores travaillent dans la gendarmerie, les douanes, ou la sécurité.

Qui paie nos "ambassadeurs"?

Emmanuel F24 — Sat, 23 Aug 2008 12:17:01 +0200

"Les athlètes olympiques sont les ambassadeurs de notre pays", décalarait Gianni Petrucci, président du Comité olympique italien, dans le quotidien italien Corriere della Sera, "c'est donc tout à fait normal qu'ils reçoivent une attention spéciale". Les athlètes italiens protestaient contre la taxtation de leur prime de médaille.

Les médaillés italiens touchent 140 000 € pour l'or, 75 000 € pour l'argent et une médaille de bronze rapporte 50 000 €. Après imposition, ils ne touchent que la moitié de leur bonus mais c'est toujours plus que pourrait toucher un médaillés français.

En France, l'or rapporte 50 000 € aux champions olympiques, l'argent 20 000 € et le bronze est à 13 000 €. Contrairement aux Transalpins, les Français ne paient pas d'impôts sur leurs primes.

Bien que certains pays soient prêts à débourser plus de 400 000 € pour une médaille, comme c'est le cas pour la Géorgie, la France a préféré octroyer aux sportifs sélectionnés aux Jeux des ristournes fiscales, notamment une exonération de charges sociales sur leur droit à l'image, qui représente une enveloppe de 32 millions d'euros payés par le ministère des Sports.

En fin de compte, qui paie pour nos graines de champions olympiques ?

Premier signe de soutien à la cause tibétaine

Ségolène F24 — Sat, 23 Aug 2008 08:58:55 +0200

Le sujet brûlant des droits de l'Homme n'aura pas fait de vague à Pékin pendant les Jeux. A la veille de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques, un seul athlète a manifesté son soutien à la cause tibétaine. L'haltérophile polonais, Szymon Kolecki, s'est rasé la tête.

Le BMX en bleue

Emmanuel F24 — Fri, 22 Aug 2008 10:16:59 +0200

Enorme ! Les Françaises Anne-Caroline Chausson et Laëtitia Le Corguillé ont gravi les deux premières marches du podium en BMX, qui a fait sa première apparition aux Jeux olympiques.

Sur la dernière courbe du circuit du Laoshan, Anne-Caroline Chausson est gênée par la Britannique Shanaze Reade, double championne du monde, mais elle se déstabilise elle-même et chute pour offrir la médaille d'argent à Laëtitia Le Corgillé, qui était derrière en embuscade.

Les garçons ont été plus malheureux. Damien Godet se retrouve par terre et ne termine pas la finale. L'autre Français, Thomas Allier,avait fini son aventure pékinoise en quart. Mais après la victoire des filles, c'est tout le staff français qui se réjouit, et en premier lieu Fabrice Vettoretti, l'entraîneur national.

'Les premières championnes de BMX' posté par FRANCE 24 sur YouTube

Marocain ou Bahreïnien ?

Emmanuel F24 — Fri, 22 Aug 2008 08:44:41 +0200

L'exploit de Rachid Ramzi, d'origine marocaine mais Bahreïnien d'adoption, a provoqué une vive polémique entre blogeurs qui s'attribuent chacun la paternité de la victoire.

L’athlète a été le premier à offrir à l'émirat du Golfe un titre mondial aux championnats du monde à Helsinki en 2005 et cette médaille d'or à Pékin, alors qu'il avait couru sous les couleurs marocaines avant 2002.

A quel pays reviennent ces titres ? Au Maroc, qui l’a découvert et encouragé ses talents ? Ou au Bahreïn, qui lui a offert toutes les conditions nécessaires à sa réussite ?

La Fédération marocaine d'athlétisme à refuser de commenter son exploit.

JO de Pékin : médaille d’or de l’audience

Emmanuel F24 — Fri, 22 Aug 2008 06:46:23 +0200

Aucune médaille n’aura échappé à la Chine. Même celle de l’audience.

"Les Jeux olympiques de Pékin sont diffusés dans plus de 200 pays, se félicite le quotidien Global Times. L’audience des jeux d’Athènes a été multipliée par trois".

Il faut dire que dans le plus grand pays du monde, chacun a les yeux rivés sur son écran. "Les gens regardent les Jeux même au bureau, souligne Global Time, qui rappelle que "c’est la première fois que les compétitions sont diffusées à la fois à la télévision, mais aussi sur internet et sur les téléphones portables".
"Grâce à Internet, les Jeux olympiques de Pékin sont les plus regardés de l’histoire de l’olympisme", souligne le magazine Souhou IT.

"Un milliard et demi de spectateurs ont suivi les jeux, explique le journal Gui Yang. Un record du monde !".

L’occasion aussi d’une bataille médiatique sans précédent. Si le groupe publique CCTV a le monopole de la diffusion des compétitions sportives avec des pics à 90% de parts de marché, "les chaînes locales multiplient les émissions spéciales et invitent des stars pour gagner un peu d’audience, explique Hua Xia Shi Bao. La bataille est rude entre CCTV et les chaînes locales".

Les Jeux auront généré 200 millions d’euros de publicité en Chine pendant les deux semaines de compétition.

Leurs records sont-ils humains ?

Emmanuel F24 — Thu, 21 Aug 2008 09:50:13 +0200

A Pékin, la Jamaïque, île de 2,5 millions d'habitants, a submergé les épreuves reines de l'athlétisme. En commençant par le génie Usain Bolt, qui a pulvérisé les précédents records des 100 et 200 mètres. Les femmes ne sont pas en reste. Au 100 mètres féminin, trois drapeaux verts se sont hissés au dessus du podium.
Que dire de la déferlante Phelps ? Huit médailles d'or pour presque autant de records.

Extraordinaire ! Il n'y a pas d'autre adjectif pour qualifier ces exploits. Mais dans quelle mesure peut-on attribuer ces records à la seule machine humaine ?

Les "Experts" contre les "Barjots"

Emmanuel F24 — Wed, 20 Aug 2008 13:39:37 +0200

Sans aucun doute, les "Barjots" sont la génération qui a marqué le handball français au fer rouge. En remportant la première médaille olympique française à Barcelone, un titre de vice-champion du monde en 1993, un autre de champion en 1995 et une quatrième place à Atlanta, les hommes de Daniel Costantini, pour ne citer que les Jackson Richardson, Philippe Gardent et Fédérick Volle, ont hissé la France au rang des nations incontournables du handball mondial.

A Pékin, la relève est aujourd'hui entre les mains des "Experts" représentés par Nikola Karabatic, Daniel Narcisse et Luc Abalo dirigés par Claude Onesta. Pour le moment [les Bleus viennent de se qualifier en demi-finale], tout semble réussir à cette nouvelle génération, qui espère honorer les anciens, voire les surpasser.

Cité interdite pour les vendeurs ambulants

Ségolène Team Observers — Wed, 20 Aug 2008 12:45:02 +0200

Photo par Kevin German

Pour la plupart des habitants de Pékin, les Jeux olympiques représentent l'occasion tant attendue d'arborer leur joie et leur fierté. Mais pour les nombreux travailleurs illégaux de la capitale chinoise, Pékin 2008 est synonyme d'expulsion. Un de nos Observateurs sur place est tombé sur l'arrestation musclée d'un revendeur à la sauvette. Lui-même violemment repoussé par la police, il a néanmoins réussi à prendre quelques photos.

La foule de vendeurs à la sauvette fait partie des images d'Epinal de la capitale chinoise. A peu près un quart de la population de la ville est dépourvue du permis de résidence requis pour habiter à Pékin. Or, si en temps normal les autorités ferment les yeux devant cette économie informelle, ce n'est pas le cas lors d'évènements majeurs, comme les JO.

Qu'est-ce qui fait gagner les gauchers?

Ségolène F24 — Wed, 20 Aug 2008 11:16:34 +0200

Une fois de plus, nombre de gauchers se sont hissés sur les plus hautes marches en escrime. L'or pour Benjamin Kleibrink au fleuret, l'or pour Mariel Zagunis au sabre, l'argent pour Ana Maria Branza à l'épée, l'argent en équipe pour Boris Sanson, Keet Smart, Hi Hong et Bao Yingying au sabre, l'argent pour Robert Andrzejuk et Motyka à l'épée, le bronze pour Alfredo Rota à l'épée (équipe)... Rappelons encore que huit gauchers s'étaient hissés aux huit premières places du fleuret masculin aux JO de Moscou. Qu'est-ce qui fait gagner les gauchers ?

Le "requin de la Tunisie" dans un nouveau sillon

Ségolène F24 — Wed, 20 Aug 2008 09:32:28 +0200

Le Tunisien Oussama Mellouli vient de remporter la médaille d’or du 1500 m nage libre aux Jeux olympiques de Pékin, battant dans la foulée les records arabe et africain de la spécialité.
Un gigantesque exploit du "requin de la Tunisie", comme le surnomme la presse tunisienne, qui offre au pays sa première médaille d’or aux Jeux olympiques depuis 1968. Et elle a une saveur exceptionnelle pour Mellouli parce qu’elle arrive après dix-huit mois de suspension pour dopage.
L’exploit de Mellouli est d’autant plus retentissant qu’il est l’œuvre d’un spécialiste du 400 m x 4 nages et du 800 m nage libre. Il a réussi à s’imposer devant des géants de la spécialité, comme le recordman du monde Australien Grant Hackett et le Canadien Ryan Cochrane.
Comment le Tunisien a-t-il pu transformer sa défaite au 400 m en gain dans une épreuve qu’il n’a pas bien préparée ?