Il y a eu au moins trois joueurs de NBA qui ont été porte-drapeau lors de la cérémonie d'ouverture cette année. C'est dire combien les stars de la NBA sont importantes, même en dehors du terrain. Ils en ont donc davantage dans le contexte du jeu.

Tous les joueurs de l'équipe de basket des Etats-Unis évoluent en NBA, mais les joueurs européens, qui évoluent outre-Atlantique ont un double avantage. Ils connaissent à la fois les règles de la NBA et celles de la Fédération internationale de basket-ball (Fiba). Or au niveau olympique, c'est le règlement de la Fiba qui est appliqué, donnant aux Européens un petit avantage sur les adversaires américains.

La majeure partie des joueurs étrangers évoluant en NBA aiment se battre pour leur pays. La plupart font de leur équipe nationale une priorité, à l'exception peut-être de l'Allemand Dirk Nowitzki qui en fait toujours un peu trop. Mais généralement, il n'y pas de problème d'ego.

Toutefois, la Grèce, vice-championne du monde, ne compte aucun joueur en NBA. Toute sa force repose sur sa préparation. Les Grecs terminent leur saison à la mi-juin, laissant un temps important de mise en jambe pour les Jeux. C'est un vrai atout.

Si on regarde le cas de la Chine, l'impact de ses deux joueurs de NBA est énorme. Le pays ne dispose pas d'une grande diversité de joueurs. Ils mesurent en moyenne 2,12 mètres mais il manque un meneur de jeu expérimenté. Résultat : c'est une des équipes les plus faibles de cette Olympiade. Alors l'équipe compte beaucoup sur Sun Yue et bien sûr Yao Ming.

La plupart des joueurs chinois évoluent dans leur pays, mais il n'y a pas de compétition internationale. Les équipes européennes ont un énorme avantage car elles peuvent jouer chaque semaine un match de coupe européenne. Elles savent donc mieux s'adapter aux différents types de jeu. Même si la Chine a gagné tous ses matches de préparation, cela ne reflète pas leur véritable jeu, qui est plutôt faible."

"La Chine contre-attaque avec Yao Ming" posté par FRANCE 24 sur YouTube