Je l’ai vue se faire arrêter vendredi dernier. Quand la police a ordonné aux manifestants de se disperser, elle est restée sur place et a commencé à leur crier dessus, à chanter des slogans hostiles au roi. J’ai également vu trois autres personnes, des hommes, se faire arrêter avec elle. Je crains que, cette fois-ci, elle ne reste longtemps en prison, pour montrer l’exemple.

 

Elle est aussi inculpée d’insultes à la police car elle a qualifié les forces de l’ordre de 'mercenaires'. C’est ainsi que nous appelons les policiers en charge de la répression des émeutes qui sont souvent issus d’autres pays [ En 2011, le gouvernement du Bahreïn avait fait intervenir les troupes saoudiennes sur son territoire, NDLR]. Ils n’ont pour nous aucune légitimité pour surveiller les manifestations. La plupart sont au Bahreïn depuis plusieurs années, d’autres ont été appelés après le début du soulèvement, c’est pour eux un moyen de bien gagner leur vie, donc ils n’hésitent pas à faire du zèle [la présence de ces mercenaires a été évoquée par une chercheuse du Centre d'études et de relations internationales de Sciences-Po].

 

L’arrestation de Zahra al-Shaikh est symbolique de l’importance du rôle des femmes dans le soulèvement au Bahreïn. Pour elles, outre le fait de réclamer des droits pour les chiites, c’est aussi un moyen de s’affirmer par rapport aux hommes dans une société qui reste très traditionnelle et qui ne les considère pas l’égal des hommes.