Jusqu’à présent, nous avions décidé de nous accommoder du mal, c'est-à-dire du Mujao, plutôt que du pire, qu’incarnait selon nous le MNLA. Quand ils ont chassé les rebelles touareg [fin juin, ndlr], les islamistes nous disaient qu’ils étaient nos sauveurs, et qu’ils nous protégeraient si le MNLA se décidait à revenir à Gao. La population a tellement souffert des exactions du MNLA ,qu’elle a décidé d’accepter la présence des islamistes, du moins, de faire avec.

 

Mais les événements de ces derniers jours ont constitué un réel tournant. Les habitants ont prouvé pour la première fois qu’ils étaient les seuls maîtres de leur ville. Ils ont remporté une victoire contre la volonté des islamistes d’imposer leur loi alors que ces derniers étaient prêts à couper la main du voleur. Ils avaient même convoqué une télévision mauritanienne pour l’occasion. Mais ils ont abandonné face à la pression populaire.

Quand nous avons appris en direct l’agression du journaliste, nous sommes spontanément sortis en ville. Nous sommes d’abord allés à la police islamique pour demander sa libération et devant l’hôpital où nous avons appris qu’il se faisait soigner. Après ce rassemblement, Abdoul Hakim [le chef du Mujao à Gao, ndlr] s’est exprimé à la radio pour expliquer que celui qui avait tabassé Malik Maiga avait pris cette décision seul et qu’il ne lui avait donné aucun ordre. Il a promis que cet homme serait puni et a présenté ses excuses à la population pour le traitement infligé au journaliste. [une information que nous ne pouvons vérifier indépendamment, mais qui a néanmoins été relayée par plusieurs de nos contacts dans la ville, ndlr].

 

Pour autant, je ne suis pas certain que l’islamiste ait agi sans que son chef en soit informé. Mais peu importe qu’Abdoul Hakim dise la vérité : c’est inédit d’entendre à la radio le chef des islamistes demander pardon à la population, au nom du Mujao. C’était clairement un moyen de nous calmer, mais cela signifie bien que s’ils veulent se maintenir à Gao, ils devront à l’avenir composer avec nous.