L'ex-dictateur uruguayen Gregorio Alvarez a écopé de 25 ans de prison pour des atteintes aux droits de l'Homme perpétrées pendant la dictature au début des années 80. Une condamnation qui, en fonction du vote de dimanche, pourrait être suivie de beaucoup d'autres.

Le général Gregorio Alvarez, 83 ans, au pouvoir de 1981 à 1985, était inculpé de 37 homicides aggravés. Aujourd'hui, il est le huitième responsable impliqué dans les répressions de 1973 à 1985 à être condamné. Une liste qui pourrait s'allonger si les Uruguayens se prononcent, dimanche, en faveur de l'abrogation de la loi de "caducité pénale", en marge du scrutin présidentiel. Cette loi, votée en 1986, empêche les poursuites contres les militaires et les policiers au nom de la réconciliation nationale.

Près de 6 000 personnes ont été emprisonnées pour raisons politiques pendant la décennie de dictature, soit l'équivalent d'un citoyen sur 500. Et 300 000 autres ont préféré fuir le pays pendant cette période, ce qui représente un dixième de la population du pays.

Les électeurs devront glisser un bulletin rose dans l'enveloppe du scrutin présidentiel s'ils souhaitent voir cette loi abrogée. Mais deux décennies après l'avènement de la démocratie, ce texte reste très controversé. En guise de soutien, 60 000 personnes vêtues de rose ont défilé dans les rues de Montevideo, la capitale du pays, le 20 octobre.

ACTUALISATION (27/10/09 - 09h42) : seulement 47.36% des votants se sont prononcés pour l'abrogation de la loi d'amnistie de la dictature. Elle est donc maintenue. L'ancien guérillero Jose Mujica a remporté 48% des scrutins. Lors du second tour le 29 novembre, il sera face à Luis Alberto Lacalle, personnalité de centre droit.