مواكب الحجاج عند مدخل ضريح الإمام الحسين في كربلاء.
اتجه شيعة العالم كله إلى كربلاء في العراق لإتمام حجهم السنوي. ولم يثنهم خوفهم من حدوث هجمات عن التوافد بأعداد كبيرة.
تقع مدينة كربلاء على بعد 100 كيلومتر في الجنوب الغربي للعاصمة العراقية بغداد. عام 680 م، شهدت هذه المدينة معركة شرسة بين أتباع يزيد بن معاوية وأتباع الحسين بن علي بن أبي طالب والتي انتهت بقطع رأسه. الحسين ابن الإمام علي وحفيد الرسول محمد ويعتبر ثالث الأئمة عند الشيعة الذين يحيون ذكرى مقتله كل عام في عاشوراء وفي ذكرى الأربعين.
ومعظم سكان العراق من الشيعة (أكثر من 75% من المسلمين) وقد ظل محكوما من الأقلية السنية بقيادة صدام حسين. ولم تصبح الاحتفالات الشيعية تقام على نطاق واسع إلا بعد سقوط نظام صدام حسين عام 2003. وفي 3 كانون الثاني/يناير -وهو آخر يوم من الحج- حدث هجوم بسيارة مفخخة في جنوب بغداد أدى إلى مقتل 15 شيعيا في طريقهم إلى كربلاء.
موكب حجاج متجهين من البصرة نحو كربلاء.